대통령실은 18일 오전 윤석열 대통령이 참석한 전북특별자치도 출범식에서 진보당 강성희(전북 전주을) 의원이 행사장 밖으로 강제 퇴장당한 일이 발생한 것과 관련, “금도를 넘어선 일이다. 굉장히 유감”이라는 입장을 밝혔다.
현장에 있었던 대통령실 관계자는 이날 오후 서울 용산 대통령실 청사에서 기자들과 만나 이 같은 입장을 전했다. 이 관계자는 “강 의원이 윤 대통령과 악수했을 때 손을 놓지 않고 자기 쪽으로 당겼다. 경호처에서는 손을 놓으라 했다”며 “강 의원은 이후에도 계속 고성을 질러 행사를 방해했다”고 전했다. 그러면서 “당연히 경호상 위해 행위라고 판단되는 상황이어서 퇴장 조치를 했다”고 덧붙였다.
앞서 윤 대통령은 이날 오전 전북 전주 한국소리문화의전당에서 열린 전북특별자치도 출범식에 참석했다. 윤 대통령은 행사장에 입장해 좌석에 있는 참석자들과 악수를 하며 무대 쪽으로 이동했다. 윤 대통령이 중앙 좌석쯤 왔을 때 강성희 의원과 웃으며 악수를 했다.
행사 참석자 등에 따르면 이후 강 의원은 윤 대통령 손을 잡은 채로 몇 차례 소리를 쳤고, 3~4명의 경호원이 강 의원의 입을 막으며 행사장 밖으로 퇴장 조치했다. 진보당 측은 “강 의원이 전북특별자치도 출범식에서 윤 대통령과 악수하며 ‘국정 기조를 바꿔야 한다’고 말하자, 경호원들이 입을 틀어막고 사지를 들어 끌고 나갔다”고 했다.
강 의원은 행사장에 다시 들어가지 못했다. 강 의원은 “대통령과 악수하며 말 몇 마디 건넨 것이 대한민국 국회의원을 사지를 들어 바깥으로 내쫓아야 하는 일이냐”며 “전북 도민들 목소리를 전하는 일이 그렇게 잘못됐나”라고 했다.
하지만 곁에서 지켜본 국민의힘 이용호 의원은 “강 의원이 대통령 손을 꽉 잡고 놔주지 않은 채 연이어 소리를 질러댔다”며 “경호원들이 강 의원을 제지하고 끌어낸 것은 강 의원이 계속 소리를 지르며 행사를 방해해서 행한 불가피한 조치로 보였다”고 했다. 이후 행사는 예정대로 진행됐다.