윤석열 대통령은 15일 "내년도 예산안에 연구개발(R&D) 예산을 증액하겠다. (이를 통해) 민생을 살찌우는 첨단산업을 구축할 것"이라고 밝혔다.
윤 대통령은 이날 오전 경기도 수원시 장안구 성균관대 자연과학캠퍼스 반도체관에서 주재한 '민생을 살찌우는 반도체 산업' 민생토론회 마무리 발언을 통해 이같이 밝혔다. 이날 토론회는 생중계됐다.
윤 대통령은 "지난해 (올해) 예산안을 짤 때 R&D (분야 예산이) 줄어들어 불안해하는 사람들이 있는데, 걱정하지 말라"며 "어디에 투자해야 여러분이 마음껏 도전하고 기회를 창출할 수 있을지 연구를 많이 했다"고 말했다.
윤 대통령은 "(반도체는) 여러분에게도 도전이고 나에게도 도전"이라며 "이는 국가 간 연대를 해야 하고, 국가와 기업, 기업과 연구소 간의 연대와 협력 정신이 갖춰져야 발전한다"고 강조했다.
윤 대통령은 과거 사례를 언급하면서 미래세대를 강조하기도 했다. 윤 대통령은 "우리나라엔 정말 선각자들이 있었다"며 "박정희 대통령께서 돌아가시기 전 당시 서울시 1년 예산에 준하는 정도를 반도체 산업에 투자하기로 하고, 국책은행인 산업은행에 그 자금을 조성해 삼성 이병철 회장에게 반도체 사업을 시작하도록 밀어줬다"고 소개했다.
그러면서 "이 회장은 당시 일본에서 고집적 회로가 칩으로 바뀌면서 미국으로부터 많은 물량을 수주받아 생산하는 것을 보고 '여기(반도체)에 우리가 한번 국운을 걸어야겠다'고 시작해 많은 부침이 있었다"고 설명했다.
윤 대통령은 삼성이 1983년 64K D램을 자체 개발했던 일과 1970년대 말∼1980년대 초 미국 등에서 유학한 인재들이 돌아와 후진을 양성하며 반도체 산업 성장에 기여했던 일 등을 두루 언급했다.
그러면서 "(초기에는) 미래세대에 어떤 기회를 창출해 줄지 얼마나 잘 될지, 예측하기 어렵다"며 "이 반도체 산업에 대한 투자가 당시 미래세대에 얼마나 큰 기회의 문을 열어줬느냐. 반도체는 중산층과 서민의 민생을 살찌우고, 우리 미래세대에 새로운 기회를 계속 열어주는 산업"이라고 강조했다.
이날 토론회에는 반도체 전공 학생 20여 명을 포함해 이우경 ASML 코리아 사장 등 반도체 관련 기업 대표, 권석준 성균관대 화학공학 교수 등 학계, 이정현 KIST 선임연구원 등 연구원, 경기도 용인시 지역주민 등 국민 50여 명이 참석했다.
정부에서는 이종호 과학기술정보통신부 장관, 안덕근 산업통상자원부 장관, 방기선 국무조정실장 등이, 지방자치단체에서는 이상일 용인시장, 김경희 이천시장 등이, 대통령실에서는 이관섭 비서실장, 성태윤 정책실장, 박춘섭 경제수석 등이 자리했다.
대통령실은 "이번 토론회는 지난 4일 경제정책 방향, 지난 10일 주택에 이어 반도체 메가 클러스터 조성 방안에 대해 기업과 지역주민, 학생 등 국민의 목소리를 생생하게 듣고 관계 부처가 한자리에 모여 문제 해결 방안을 찾기 위해 마련됐다"고 전했다. 대통령실은 민생토론회를 계속 이어 나갈 방침이다.