"위원장님, 사인 해주세요!" "위원장님 보려고 2시간 넘게 기다렸어요!"
10일 오후 국민의힘 부산시당 당직자 간담회가 열린 벡스코. 60대 여성 당원이 한동훈 위원장이 선 연단을 향해 뛰어가며 소리쳤다. 피습을 우려한 당직자들이 여성의 어깨와 팔을 잡고 제지하자, 한 위원장은 손을 들어 "괜찮다"며 만류했다. 준비해 온 종이에 사인을 받은 당원은 연신 "감사하다"고 인사하며 한동안 행사장에 머물렀다.
간담회가 이미 끝난 오후 5시경에도 한 위원장은 행사장을 떠나지 못했다. "한동훈!"을 연호하며 자신을 둘러싼 당원·지지자 인파에 둘러싸여서다. 한 당원은 자신이 직접 만든 꽃다발을 주고싶다며 한 위원장을 기다렸고, 일부는 고급 쿠키 세트를 한 위원장에게 주겠다며 인파를 뚫고 왔다. 흡사 아이돌 콘서트장, 팬 사인회를 방불케했다.
한 위원장이 행사장을 나와 차량에 탑승할 때까지도 당원·지지자들은 한 위원장을 배웅했다. 그러자 한 위원장이 '다같이 셀카 찍기'를 제안하며 스마트폰을 직접 들었다. 한 위원장을 연호하는 목소리는 그가 현장을 떠나는 순간까지 계속됐다.
이날 간담회에는 부산 지역 현역인 서병수·조경태·김도읍·전봉민·이헌승·정동만·김미애·안병길·김희곤·백종헌·이주환 의원 등이 참석했다. 이들이 당원·지지자들을 향해 큰 절을 하자, 한 위원장은 구두까지 벗고 동참했다.
한 위원장은 "민주당 정권에서 할 일 제대로 했다는 이유로 4번 좌천당하고 압수수색도 2번 당했는데, 그 처음이 이곳 부산"이라며 "저녁마다 송정 바닷길을 산책했고, 서면 기타홀에서 기타를 배웠다. 사직구장에서 롯데 야구도 봤다"고 했다. 또 "제가 부산을 너무나 사랑한다. 국민의힘이 똘똘 뭉쳐 집중하며 부산은 더 좋아질 것"이라고도 했다.
윤석열 대통령이 공약한 산업은행 본점 부산 이전도 언급했다. 한 위원장은 "당이 부산 동료시민께 가덕도 신공항 조기 개항을 차질없이 진행하고, 북항재개발 역시 당초 계획대로 추진하겠다고 분명히 약속드린 바 있다. 새 비대위원장인 제 약속도 더해 드린다"며 "이번 총선에서 반드시 이겨야 한다. 승리하면 제일 먼저 보란듯이 산은법을 통과시키겠다"고 했다.