이낙연 전 더불어민주당 대표가 28일 민주당의 현 상황에 대해 "참담하다"고 평가했다. 대장동·위례·백현동 개발 비리 사건 등 각종 혐의로 재판을 받고 있는 이재명 대표의 '사법 리스크'를 겨냥한 발언이다. 또 "도덕적 감수성이 무뎌지고 당내 민주주의가 억압되는 것은 리더십과 무관하지 않다"고도 했다.
이 전 대표는 이날 이낙연계 싱크탱크 '연대와 공생'이 서울 용산구 백범김구기념관에서 진행한 '대한민국, 위기를 넘어 새로운 길로' 포럼 기조연설에서 "제1야당 민주당은 오래 지켜온 가치와 품격을 잃었다"며 이렇게 말했다.
그는 "과거 민주당은 내부 다양성과 민주주의라는 면역 체계가 작동해 건강을 회복했으나 지금은 리더십과 강성 지지자들 영향으로 그 체계가 무너졌다"고 했다. 이어 "민주당은 긴 세월 동안 나름의 자생력과 회복력을 구사해 왔으나 요즘은 그렇지 못하다"며 "면역체계가 무너지면 질병을 막지 못하고 죽어간다"고 말했다.
이 전 대표는 "안팎을 향한 적대와 증오의 폭력적 언동이 난무한다"며 "참담하다. 당내 민주주의가 거의 질식하고 있다"라고 말했다. 이 대표와 지도부가 이른바 '개딸'로 불리는 강성 지지층에만 편승해 당을 운영한다는 뜻이다. 또 "당이 정책이나 비전을 내놓는 활동이 미약해졌고, 어쩌다 정책을 내도 사법 문제에 다 가려진다"고 했다.
이 전 대표는 이날 행사 도중 '민주당이 이재명 사당화하고 있다고 보느냐'는 질문에 "그렇다. 굉장히 안타깝깝다"고 답했다. 그러면서 "귀국 후 꽤 오랜 기간 침묵하면서 지켜봤는데 잘 되지 않고 있다"며 "매우 답답하게 생각한다"고 말했다.