윤석열 대통령이 29일(현지 시각) 미국 존 F. 케네디 재단이 수여하는 2023년 '용기 있는 사람들 상'을 기시다 후미오 일본 총리와 공동 수상했다고 대통령실이 30일 전했다.
대통령실은 이날 보도자료를 통해 이러한 내용을 전했다. 미국 보스턴 JFK 재단 도서관 겸 박물관에서 열린 시상식에는 조현동 주미대사가 대리 참석했다.
윤 대통령은 영상으로 전한 수상 소감에서 "케네디 전 대통령의 뉴 프런티어 정신을 상징하는 '용기 있는 사람들 상'을 수상하게 돼 개인적으로 영광"이라고 했다.
이어 "기시다 총리와 함께 이 상을 수상하게 돼 기쁘다"며 "한미일 3국의 강력한 연대를 통해 세계의 자유와 평화, 번영에 기여해야겠다는 막중한 책임감을 느낀다. 이를 위해 앞으로 더욱 헌신적인 용기가 필요하다"고 했다.
윤 대통령은 "제가 이 상을 수상할 만한 변화와 혁신을 성취했는지 자문해 본다"며 "용기는 철저한 희생과 헌신의 자세에서 비롯되는 것이다. 더 노력해야겠다고 다짐하게 된다"고 말했다.
또 케네디 대통령에 대해 "저는 고등학생 시절부터 케네디 대통령의 취임사, 서베를린 연설을 통해 영어 공부를 하면서 그분을 존경해 왔다"며 "용기 없이 개혁과 혁신이 있을 수 없다는 케네디 대통령의 통찰은 제게 큰 가르침이 됐다"고 언급하기도 했다.
한편 미국 존 F. 케네디 재단은 지난 1990년부터 용기 있는 리더십을 발휘한 정치인과 관료들에게 이 상을 수여해 왔다. 상의 이름은 케네디 전 미국 대통령의 저서인 '용기 있는 사람들'에서 이름을 따왔다. 앞서 지난해에는 볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령이 이 상을 받았다. 이외에도 버락 오바마 전 미국 대통령, 조지 부시 전 미국 대통령, 코피 아난 전 유엔 사무총장 등이 이 상을 받은 바 있다.