이재명 더불어민주당 대표가 오는 23일 당무에 복귀한다. 단식 농성 중 건강 악화로 지난달 18일 녹색병원에 입원한 지 35일 만이다. 복귀 직후 이 대표는 '체포동의안 가결파' 징계 논란과 지명직 최고위원 인선 등 계파 간 민감한 이슈에 대한 답을 내야 한다. 각종 재판도 줄줄이 잡혀 있어 당무와 재판 준비를 병행하게 됐다.
민주당 관계자는 이날 "이재명 대표는 내일 (위례신도시 특혜 개발 의혹 사건) 재판을 받기 위해 법원에 출석할 것"이라며 "다음주 월요일 당무 복귀할 예정이며, 시급한 민생현안 해결에 집중할 계획"이라고 했다.
이 대표가 오는 20일 출석하는 재판에선 '위례신도시 특혜 개발 의혹' 사건의 서증조사가 진행된다. 이 대표는 지난 17일에도 '대장동·위례 특혜 개발 의혹' 및 '성남FC 뇌물 의혹' 사건으로 8시간 넘게 재판에 출석했었다.
복귀 나흘 뒤인 이달 27일에는 '공직선거법 위반' 재판도 있다. 이 대표가 민주당 대선 후보 시절인 2021년 방송 인터뷰에서 '성남시장 재직 당시 김문기 전 성남도시개발공사 개발1처장을 알지 못했다'는 취지의 발언을 했다가 지난해 9월 기소된 건이다.
해당 재판은 지난달부터 이 대표의 건강과 국회 일정 등으로 세 차례 연기됐다. 이달 13일에는 국정감사 일정을 이유로 재판에 불출석했지만, 소속 상임위원회 국정감사에는 "체력이 회복되지 않았다"며 나오지 않았다. 재판부는 27일에는 이 대표 출석 여부와 무관하게 재판을 진행하겠다고 했다.
검찰은 최근 백현동 개발 비리와 위증교사 혐의로 이 대표를 추가 기소했다. 향후 재판이 더 늘어날 수 있다는 의미다. 당 일각에선 서울 강서구청장 선거에 압승했지만, 당대표가 총선 전 피의자 신분으로 법원을 오가는 것 자체로 정치적 부담이 될 수 있다는 우려도 나온다. 선거법 재판 과정에 따라 지도 체제에 대한 집단 반발이 재점화할 수도 있다.
내부 갈등도 변수다. 강성 친명(親이재명)계 의원들과 원외 조직이 '가결파' 징계를 요구해서다. 지난달 본회의 때 이 대표 체포동의안에 가결표를 행사한 의원들을 당 윤리심판원에 넘겨 징계하고, 공천 불이익을 줘야 한다는 것이다. 이 대표가 최근 '통합' 메시지를 재차 냈지만, 일부 최고위원은 징계 필요를 공개적으로 언급하고 있다.