윤석열 대통령은 13일 서울 용산 대통령실에서 ‘김대중-오부치 21세기 한일파트너십 공동선언’ 발표 25주년 기념행사차 서울에 모인 한일친선협회중앙회와 일한친선협회중앙회 대표단을 접견했다.
대통령실에 따르면, 윤 대통령은 아 자리에서 올해 ‘한일 합동친선대회’가 5년 만에 열리는 것을 축하하며 그간 양국 친선협회가 민간 교류와 우호 증진을 위해 힘써온 노력을 높이 평가했다고 대통령실이 밝혔다.
윤 대통령은 “코로나 이후 양국 왕래와 인적교류가 빠르게 회복되고 있다”며 “한일 관계의 개선과 발전이 양국 국민의 바람이자 뜻임을 방증한다”고 말했다.
이어 “양국 지방 교류도 활성화되고 있는 것을 기쁘게 생각한다”며 “미래 세대, 지방 교류 활성화를 위해 양국 친선협회가 계속해서 노력해 주기를 바란다”고 당부했다.
윤 대통령은 “가치와 이익을 공유하는 한일 양국이 서로 교류·협력하고 신뢰를 쌓아가면 한일 관계가 과거 가장 좋았던 시절을 넘어 새로운 미래를 개척해 나갈 수 있을 것”이라며 “양국 국민 간 상호 이해를 높이고 우호 협력관계를 증진하는 데 양국 친선협회의 변함없는 역할을 기대한다”고 덧붙였다.
가와무라 다케오 중앙회장과 일본 내 지역 회장들은 한일 관계 개선의 효과를 일본 국민들도 잘 느끼고 있으며 친선협회도 한일 관계 발전을 위해 계속 힘을 보태겠다고 했다.
이들은 또 양국 미래세대 간 활발한 교류가 필요하다며 청년 수학여행 프로그램의 재개·활성화 필요성을 거론했다.