정청래 더불어민주당 최고위원이 22일 이재명 대표에 대한 체포동의안이 국회 본회의에서 가결된 것에 대해 “같은 당 국회의원들이 자기 당대표를 팔아먹었다”고 했다. 전날 체포동의안 표결에서 ‘가(可)’를 택한 30여명의 의원들을 향해선 ‘적(敵)’ ‘해당(害黨)행위자’라며 보복을 예고했다.
정 최고위원은 이날 오전 최고위원회의에서 이렇게 말하며 “윤석열 검찰 독재정권의 정적 제거, 야당 탄압의 공작에 놀아난 것은 용납할 수 없는 해당 행위다. 상응한 조치를 취하겠다”고 했다. 지도부 차원의 징계부터 공천 불이익 등 실질적인 벌을 주겠다는 것이다.
‘공작’이라는 말도 나왔다. 정 최고위원은 “압도적 지지로 뽑힌 이재명 대표를 부정하고 악의 소굴로 밀어넣은 비열한 배신행위가 어제 벌어졌다”며 “총선을 앞두고 벌어지는 볼썽사나운 구태 정치가 재현됐다. 정치는 기획한 대로 공작한 대로 흘러가는 게 아니다”라고 했다.
특히 이 대표 체제로 총선을 지르겠다고 밝혔다. 그간 당내에선 이 대표의 ‘사법 리스크’가 총선의 최대 악재로 작용할 거란 우려가 많았다. 본회의 표결 전에도 이 대표가 ‘2선 후퇴’ 등 가시적인 변화 의지를 약속해야 한다는 요구도 제기됐다.
그러나 정 최고위원은 “누구 좋으라고 (사퇴하느냐). 이재명 대표의 사퇴는 없다”며 “이재명 대표 체제로 강서구청장 선거 승리하고 총선 승리를 위해 매진하겠다”고 말했다. 또 “용납할 수 없는 해당 행위에 대해서는 전 당원의 뜻을 모아 처리하겠다”며 ‘색출 작업’을 거듭 예고했다.
민주당에 따르면, 체포동의안이 가결된 후 민주당에서 4200여명이 탈당, 7100여명이 입당했다. 박광온 원내대표 등 원내지도부가 전날 책임을 지겠다며 사퇴한 가운데, 지도부는 추석 연휴 전에 후임 원내대표를 선출하겠다는 입장이다.