김정은 북한 국무위원장이 최근 러시아를 방문했을 때 현대자동차 승합차를 경호차량으로 이용했던 것으로 확인됐다.
20일 연합뉴스에 따르면 북한 관영 조선중앙TV가 이날 방영한 '조로(북러) 관계 발전의 새로운 이정표를 마련한 사변적 계기'라는 제목의 기록영화를 보면 김 위원장이 탄 것으로 추정되는 최고급 벤츠 차량이 현대차 엠블럼을 달고 있는 검은색 대형 승합차들에 둘러싸여 도로 위를 달리는 모습이 포착됐다.
이 영상은 김 위원장이 지난 13일 극동 아무르주 보스토치니 우주기지에서 블라디미르 푸틴 대통령과 정상회담을 가진 뒤 연해주 블라디보스토크 지역으로 이동하는 모습을 담고 있다. 영상에서 김 위원장의 차량을 에워싼 경광등이 설치된 경호 차량이 4대가 등장하는데 모두 현대차의 엠블럼이 앞에 선명하게 박힌 보스타리아로 보인다.
북한이 현대차 로고를 그대로 노출한 것은 다소 이례적으로 해석된다. 북한은 앞서 지난해 2022 카타르에서 열린 월드컵 경기 장면을 송출할 때도 경기장에 걸린 현대차 광고는 글자를 알아볼 수 없게 처리했다.
북한 개성공단에는 한때 현대차가 생산한 버스가 셔틀버스로 사용돼 상당수 북한 주민들도 현대차의 국제적 위상을 어느 정도 알고 있는 것으로 보인다.