윤석열 대통령은 2일 오후 서울 용산 대통령실 청사에서 '2023 제주 포럼' 참석차 방한 중인 호세 라모스 오르타 동티모르 대통령과 면담을 갖고, 양국 관계와 국제무대 협력 및 한반도 문제 등에 대해 의견을 교환했다. 양국은 이 자리에서 개발, 노동, 교육 분야에서 협력을 강화하기로 했다.
이도운 대통령실 대변인은 이날 서면 브리핑을 통해 이같이 전했다.
양 정상은 1999년 동티모르의 독립을 지원하기 위해 대한민국이 유엔 평화유지군(UN PKO) 자격으로 상록수 부대를 파견하면서 시작된 양국의 특별한 관계가 그동안 꾸준히 발전해 왔다는 데 공감하고, 앞으로 개발, 노동, 교육, 산림 등 다양한 분야에서 더욱 내실 있게 협력해 나가기로 했다.
윤 대통령은 현재 동티모르 전역에서 우리 코이카(KOICA, 한국국제협력단)가 보건·의료, 교육·훈련, 환경과 연계된 개발 협력 사업을 활발히 진행 중임을 설명하고, 동티모르에서 활동 중인 우리 봉사단원들의 원활한 활동을 위한 오르타 대통령의 각별한 관심과 지원을 당부했다.
아울러 작년 아세안 정상회의에서 동티모르가 아세안 회원국 가입을 전제로 옵서버 지위를 획득한 것을 축하하며, 우리 정부가 '한-아세안 연대구상(Korea-ASEAN Solidarity Initiative; KASI)'을 바탕으로 아세안과의 협력을 심화해 나가고 있는 만큼, 동티모르의 최종적인 아세안 가입을 통해 양국 간 협력이 더욱 증진되기를 기대한다고 했다.
오르타 대통령은 한국의 눈부신 발전 경험과 혁신에서 많은 영감을 얻고 있다면서, 동티모르의 경제 발전에 한국 정부와 기업들이 함께해 주기를 바란다고 했다. 또한, 한국의 아세안 대상 인적자원 역량 강화 프로그램에 동티모르가 포함되기를 희망한다면서, 더 많은 동티모르의 청년들이 한국에 유학할 수 있게 장학금 혜택도 주어지길 바란다고 했다.
특히 동티모르는 한국의 '2030부산세계박람회(엑스포)' 개최를 포함, 유엔 안보리 비상임이사국 진출, 국제해양법 재판관 선출을 적극 지지한다고 했다.
아울러 양 정상은 북한이 지난달 31일 '정찰위성 명목의 장거리 탄도미사일' 발사를 감행한 것을 규탄하고, 이는 유엔 안보리 결의를 명백히 위반한 불법행위임을 강조했다.
한편, 오르타 동티모르 대통령은 자국의 독립운동을 주도한 공로를 인정받아 지난 1996년 노벨평화상을 받았다.