윤석열 대통령은 23일 오후 서울 용산 대통령실 잔디마당에서 열린 '2023 대한민국 중소기업인대회'에 참석, 중소·벤처기업과 대기업이 함께 성장하는 생태계의 중요성과 스타트업, 기업인의 혁신·도전을 통한 경제적 가치 및 일자리 창출의 필요성을 강조했다.
윤 대통령은 기업인들에게 "'세계시장이 내 시장'이라는 자신감을 가져달라"며 "정부는 공정하고 효율적인 시장 중심의 민간 주도 경제를 조성하기 위해 노력하겠다"고 밝혔다.
이 자리에는 김기문 중소기업중앙회장, 이재용 삼성전자·최태원 SK·정의선 현대차·구광모 LG·신동빈 롯데·김승연 한화·허창수 GS·권오갑 HD 현대 회장, 정용진 신세계그룹 부회장 등 재계 총수들도 자리했다. 이들은 함께 치킨과 피자, 그리고 맥주를 먹었다.
대통령실에 따르면, 윤 대통령은 이날 격려 발언을 통해 "최근 공급망 분절과 블록화되는 통상·무역 환경에 대응하기 위하여 정부는 기업과 원팀이 되어 기업의 해외 진출 및 수출을 적극 뒷받침하고 있다"며 "우리 기업들이 보다 더 과감하게 창의와 혁신으로 무장하여 세계시장 속으로 뛰어들어야 한다"고 강조했다. 윤 대통령은 "우리 기업들이 두려워할 이유도 없고, 불안해할 이유도 없다"면서 "세계시장이 내 시장이라는 자신감을 가지고 용기를 내어 과감히 뛰어들어 달라. 정부도 시장이 공정하고 효율적으로 작동되도록 최선을 다해 돕겠다"고 당부했다.
윤 대통령은 "특히 중소·벤처기업이 대기업과 함께 성장할 때 세계시장에서 최고의 품질과 혁신 제품으로 경쟁할 수 있고, 그것이 우리의 경쟁력과도 직결된다"며 "세계시장에서의 경쟁은 개별 기업 대 개별 기업의 경쟁이 아니라 생태계 대 생태계, 클러스터 대 클러스터 간의 경쟁"이라고 설명했다.
윤 대통령은 "또한 공정한 시장경쟁 시스템 아래에서, 스타트업과 기업의 창의적인 아이디어가 새로운 경제적 가치를 창출할 수 있도록 하고, 그 과정에서 많은 양질의 일자리가 만들어질 수 있도록 정부가 지원하겠다"며 "일자리는 정부의 직접재정으로 만드는 것이 아니라 기업이, 스타트업이 만드는 것이고 창의와 도전정신이 만들어 내는 것"이라고 강조했다.
윤 대통령은 이날 행사에서 경제발전을 위해 노력한 중소기업인들을 격려·포상했다. 또 참석한 중소·벤처기업 관계자들과 미래 세대들은 협력을 통해 앞으로 같이 성장하겠다는 ''함'께 '성'장하는 대한민국(함성 대한민국)' 선포식과 함께, 선후배 중소기업 간 협업 우수사례를 공유하는 시간을 가졌다. 윤 대통령은 선포식 후 주요 재계 총수들과 악수하며 인사했다. 대통령실은 "이날 참석자들의 절반가량은 40대 이하 청년 기업인들로서, 선배 기업인들과 함께 성장하겠다는 의지를 다짐했다"고 설명했다.
이날 테이블 위에는 '치맥(치킨+맥주)'과 피자가 올랐다. 윤 대통령이 직접 '로보트 치킨'과 '고피자', '경복궁 맥주' 등을 고른 것으로 전해졌다. 윤 대통령은 지난해에 이어 2년 연속으로 이 행사를 대통령실 앞 잔디마당에서 열고 직접 참석했다.
한편, 이날 행사 막바지에는 선후배 기업 간의 협업을 통해 성장한 우수기업의 사례 발표 및 토론의 시간도 있었다. 기조 발제를 맡은 서울대학교 유병준 교수는 청년 스타트업이 유니콘으로 성장하는데 선배 기업가의 멘토링과 엔젤투자자의 역할이 결정적 기여를 한다는 추세와 사례를 발표했다.
선배 로봇 기업인 '레인보우로보틱스'로부터 음식 조리 자동화 기술을 제휴 받고 미국 진출·투자유치 노하우를 전수받아 음식 조리 로봇을 생산하고 미국에 수출할 수 있게 된 '로보아르테'의 사례가 발표됐다.
이외에도 SKT로부터 기술협력 등을 받아 시각장애인용 내비게이션을 개발한 'LBS테크', '단디벤처포럼'으로부터 창업멘토링·투자섭외 등을 지원받아 필라테스 시설 공유 플랫폼을 창업한 '위캔', '유니코글로벌'로부터 수출 네트워킹 등을 지원받아 전기자동차 충전기 수출 판로를 개척한 '모던텍' 등이 협업사례를 발표했다.