윤석열 대통령은 26일(현지 시각) 한미 정상회담 이후 조 바이든 대통령이 백악관에서 주재한 국빈 만찬에서 애창곡인 미국 팝 작곡가 돈 매클린의 '아메리칸 파이'를 직접 불렀다. 바이든 대통령은 이날 음악 공연을 곁들인 만찬이 한창 진행되던 중 윤 대통령과 함께 무대에 올랐다. 바이든은 작곡가의 친필 사인이 담긴 기타를 윤 대통령에게 선물하기도 했다.
바이든 대통령은 윤 대통령에게 돈 매클린의 친필 사인이 담긴 통기타를 선물했다. 윤 대통령이 평소 매클린의 노래를 즐겨 듣는다는 점에 착안한 '깜짝 선물'이었다.
윤 대통령은 기타를 들고 활짝 웃으며 바이든 대통령에게 감사의 뜻을 밝혔다.
윤 대통령은 참석한 내빈들이 노래를 요청하자 "한미 동맹의 든든한 후원자이고 주주이신 여러분께서 원하시면 한 소절만 (부르겠다)"며 "근데 (가사가) 기억이 잘 날지 모르겠다"고 했다.
곧이어 피아노 연주가 흘러나오자 윤 대통령은 "A long long time ago...(아주 아주 오래전...)"라며 1분간 아메리칸 파이의 앞 소절을 열창했다.
윤 대통령 노래가 끝나자 참석한 내빈들은 모두 일어나 기립 박수를 보냈다. 이날 만찬장에서 공연을 한 브로드웨이 뮤지컬 정상급 스타들이 윤 대통령 노래를 곁에서 지켜보면서 박수를 보냈다.
뮤지컬 '미스 사이공'의 주연 레아 살롱가, '오페라의 유령'의 노먼 루이스, '위키드'의 제시카 보스크 등이었다.
앞서 윤 대통령은 대선 후보 시절 애창곡으로 아메리칸 파이를 좋아한다고 언론을 통해 소개한 바 있다.
미국 음악 장르 '로큰롤'의 시조 중 한 명인 가수 버디 홀리의 갑작스런 죽음을 소재로 해 미국의 근현대사를 대중음악의 역사를 통해 풀어낸 음악이다.
활기찼던 1950년대에서 암울한 1960년대로 넘어가는 미국의 변화상을 음악사와 함께 담았다.
지난 2015년 이 곡의 자필 가사가 한화 13억원에 뉴욕 크리스티 경매서 낙찰됐을 때 매클린은 "가사와 음악에 담으려 했던 건 말로 표현할 수 없는 미국의 모습"이라고 설명한 바 있다.
작곡가 매클린은 네덜란드 화가 빈센트 반 고흐의 생애를 다룬 팝음악 '빈센트'로 국내서 유명하다.