김기현 국민의힘 대표가 19일 이재명 더불어민주당 대표와 민주당이 한일 정상회담을 놓고 '윤석열 정권은 일본의 하수인'이라는 식의 발언을 이어가는 것에 대해 "민생을 놓고 '잘하기 경쟁'하자던 이 대표가 12년 만의 한일 정상회담을 폄훼하고 나선 것은 제1야당 대표로서 너무나 가볍고 무책임한 선동이 아닐 수 없다. 큰 유감"이라고 지적했다.
김 대표는 이날 페이스북을 통해 "민주당이 여전히 구한말 식 '죽창가'를 외치며 '수구꼴통' 같은 반일 선동질에 매달리고 있으니 그저 개탄스러울 따름"이라며 이같이 밝혔다.
그러면서 김 대표는 "양국 정상 간 셔틀 외교 복원, 문재인 정부가 국내 정치 쇼의 불쏘시개로 써먹었던 한일군사정보보호협정(GSOMIA)의 정상화, 반도체 3대 핵심 소재 수출규제 해제 등 성과에도 불구하고, 민주당은 덮어놓고 '윤석열 정권이 일본의 하수인이 됐다', '일본에 조공을 바치고 화해를 간청하는 항복식'이라는 황당한 궤변에 매달리고 있다"고 비판했다.
이어 "한일 관계 정상화는 북핵 도발과 중국 위협을 저지하고 경제에 새 활력을 주는 마중물과 같다. 미국 백악관도 '한미일 관계를 강화하는 한일 협력을 적극 지원한다'고 했다"면서 "이같은 국제 정세 흐름을 역행하려는 이 대표와 민주당의 무책임한 국내 정치용 '닥치고 반일' 행태는 국익에 손실만 끼칠 뿐"이라고 덧붙였다.
또 김 대표는 지난해 9월 이 대표가 국회 교섭단체 대표연설에서 한 발언을 인용하면서 이 대표가 선언한 초당적 협력에 대한 의문을 제기했다. 그는 "'총성 없는 전쟁인 외교에 연습은 없다. 국인 우선, 실용 외교의 원칙 아래 경제 영토 확장에 초당적으로 협력하겠다'던 이 대표의 그 선언은 도대체 어디로 간 건가"라며 "그냥 한 번 내질러본 쇼였나"라고 반문했다.
아울러 "이 대표는 미래를 위한 윤석열 정부의 과감하고 대승적인 결단에 더 이상 찬물을 끼얹지 마시길 바란다. 국회 제1당의 대표답게 양국 갈등과 불신이 해소될 수 있도록 초당적 차원에서 힘을 보태시라"라며 "그것이 책임 있는 공당의 대표로서 역사에 부끄럽지 않은 길일 것"이라고 당부했다.