통일부가 2일 조직 개편과 관련해 “남북 간 합의사항인 남북공동연락사무소를 폐지하려는 것은 아니다”는 입장을 밝혔다.
통일부 당국자는 이날 취재진과 만나 “남북 간 합의사항인 남북공동연락사무소를 폐지하려는 것은 아니다”라며 “남북 간 연락 기능을 지속한다는 입장은 변함이 없으며 불필요한 오해가 발생하지 않기를 바란다”고 말했다.
이어 “남북공동연락사무소 사무처는 연락사무소 운영을 지원하기 위해 우리 측이 설치한 조직”이라며 “조직 개편 내용은 최종 확정되지 않았고, 다양한 개편안에 대한 검토가 진행 중”이라고 설명했다.
통일부는 연락사무소 사무처를 폐지하는 한편 남북 연락 기능은 남북회담본부로 넘기고, 교류협력실을 축소하며, 북한인권 담당 조직을 강화하는 방향으로 개편을 추진하고 있는 것으로 전해졌다.
남북공동연락사무소는 문재인 전 대통령과 김정은 북한 국무위원장의 2018년 ‘4·27 판문점 합의’로 그해 9월 개성공단에 문을 열었으나, 2020년 6월 북한이 연락사무소 청사를 폭파한 뒤론 하루 두 차례 단순 연락 기능만 유지해왔다.