장제원 국민의힘 의원이 6일 의원실 소속 보좌관인 김영호 변호사의 청년 최고위원 출마 소식에 본인과 아무 상관이 없다는 입장을 표명했다. 또 전날 출마 선언을 한 장예찬 청년재단 이사장을 지지한다는 뜻을 명확히 밝혔다.
장제원 의원은 이날 의원실 입장 공지를 통해 "의원실 전(前) 보좌관의 최고위원 출마는 장제원 의원과는 전혀 상관 없음을 밝힌다"며 이같이 말했다.
앞서 이날 오전 장제원 의원 보좌관인 김영호 변호사가 국민의힘 청년 최고위원 자리에 도전하겠다고 출사표를 던졌다. 이 과정에서 김 변호사는 장 이사장을 겨냥해 "'당 내부에서 다른 소리가 나오지 않도록 매듭을 짓겠다'라고 말하는 청년 후보를 보니 공당의 청년최고 후보로서 자격미달이라고 생각했다"며 장 이사장과의 경쟁도 예고했다.
이에 장 의원 측은 "짧은 시간 의원실에 있던 직원 개인의 선택에 대해 왈가왈부 할 수는 없지만, 장제원 의원은 장예찬 이사장 지지를 명시적으로 밝힌 바 있다"고 강조했다.
한편 장 이사장은 "장제원 의원의 공식 지지에 진심으로 감사드린다"며 "국민의힘 당 내부의 압도적 지지를 압도적 득표로 보답하겠다"라고 밝혔다.