대통령실은 22일 장경태 민주당 최고위원을 '허위사실 유포 혐의'로 형사 고발하기로 결정했다고 밝혔다.
대통령실 이날 오전 문자 공지를 통해 "고발 일시는 이날 오후 3시쯤, 고발 관서는 서울지방경찰청"이라며 이같이 밝혔다.
대통령실은 "장 위원은 (김건희 여사의) 캄보디아 환아 방문 사진에 대해 최고위원회 회의에서 '최소 2, 3개의 조명 등 현장 스튜디오를 동원한 콘셉트 촬영'이다'라고 허위 발언을 했고, '가짜 뉴스'를 소셜미디어(SNS)에 게시했다"고 밝혔다.
그러면서 "그동안 대통령실은 사실과 다른 의혹도 성실히 설명하였을 뿐 법적 조치는 자제해 왔다"며 "이번에 장 위원을 상대로 법적 조치를 하는 이유는 3가지"라고 했다.
대통령실은 "첫째, 조명이 없었던 것은 현장 사진 등 물증에 의해 명백하고 이를 수사기관에 제출할 것"이라며 "그럼에도 장 위원은 '인터넷 게시판 출처 불명 허위 글'을 토대로 '가짜뉴스'를 공당의 최고 권위 있는 회의에서 퍼뜨렸다"고 했다.
그러면서 "둘째, 대통령실은 언론보도 후 '조명이 없다'는 사실을 성실히 설명했다"며 "그럼에도 글을 내리거나 사과하기는커녕 재차 '외신'에 근거가 있다며 허위사실을 계속해서 부각했다. 어떠한 외신 보도도 없었는데 '거짓 근거'를 댄 것"이라고 했다.
이어 "셋째, 무엇보다 외교 국익을 정면으로 침해하고 국민 권익에 직접 손해를 끼쳐 묵과하기 어렵다고 판단했다"고 했다
대통령실은 "우방국인 캄보디아 정부가 해당 일정에 대해 감사의 뜻을 전달하고 있는데, 대한민국 야당이 오히려 가짜뉴스를 퍼뜨리며 '캄보디아에게 외교적 결례를 했다'며 "양국 간 갈등을 부추기는 것은 대한민국 국익에 아무런 도움이 되지 않는다"고 강조했다.
이어 "장 위원의 '콘셉트 촬영'이라는 허위 발언이야말로 대한민국, 캄보디아 정부에 대한 결례이자, 환아 가족에게 큰 상처를 주는 말이다"라며 "공당의 최고위원으로서 사과하고 해당 발언을 철회할 것을 요청한다"고 했다.