더불어민주당 강훈식 의원은 3일 오는 8월 28일 전당대회에서 치러지는 당 대표 선거에 출마하겠다고 공식 선언했다.
강 의원은 이날 오전 서울 여의도 국회에서 기자회견을 열고 "이제 부끄러움과 반성의 시간을 끝내고 혁신과 미래의 시간을 만들어야 할 때"라며 "이것이 제가 당 대표에 출마하겠다고 결심한 이유"라고 밝혔다. 재선인 강 의원은 1973년생으로, 이른바 '97(90년대 학번·70년대생)그룹'에 속한다. 97그룹의 당권 도전 선언은 앞서 강병원·박용진 의원에 이어 세 번째다.
강 의원은 "저는 단순히 세대교체를 위해 이 자리에 선 것은 아니다"라며 "우리 안의 무너진 기본과 상식을 되찾고, 국민 여러분께 쓸모 있는 정치가 무엇인지 보여드리기 위해, 그리하여 다시 가슴 뛰는 민주당을 만들기 위해 이 자리에 섰다"라고 강조했다.
그는 "국민의 선택을 받지 못한 정당은 반성과 혁신에서 출발해야 한다"라며 "그러나 우리는 대선 이후 기본과 상식마저 무너뜨리는 길을 선택했다"라고 지적했다.
이어 "제가 모든 걸 걸었던 대선후보는 연고도, 명분도 없는 지역의 보궐선거에 출마했고, 인천에서 단체장을 지낸 5선의 당 대표는 서울 시민의 준엄한 심판을 받았다"며 이재명 상임고문과 송영길 전 대표를 나란히 비판하기도 했다.
그는 "새로운 파격만이 국민의 눈을 민주당으로 다시 돌리게 할 수 있다"며 "2년 후 총선에서 승리하고, 5년 후 대선에서 다시 정권을 가져오는 민주당으로 바꿔 내겠다"고 말했다.
강 의원은 기자회견 직후 가진 백브리핑에서 "성별의 갈등, 세대의 갈등, 지역 간의 격차를 대한민국이 극복해 낼 수 있게 만들어야 한다"며 "반목과 분열(로는) 되지 않는다"고 강조했다.
그러면서 "올바른 지적이 중요한 게 아니다. 지적(에 대한) 공감(을) 만들어내고, 변화를 이끌어내는 운용 능력과 힘이 중요하다"라며 "결국은 미래와 변화와 혁신, 이것이 국민의 신뢰를 열 것"이라고 덧붙였다.