조 바이든 미국 대통령은 22일 현대차그룹이 미국에 총 105억달러(약 13조원) 규모의 투자를 단행하기로 한 데 대해 “미국을 선택해준 데 대해 감사하며 미국은 현대차를 실망시키지 않을 것”이라고 말했다.

조 바이든 미국 대통령이 22일 오전 방한 숙소인 서울 용산구 그랜드 하얏트 호텔에서 열린 정의선 현대차그룹 회장과의 면담 자리에서 연설 중 미소를 짓고 있다. /연합뉴스

바이든 대통령은 이날 오전 서울 그랜드 하얏트 호텔에서 정의선 현대차그룹 회장과 면담 후 기자회견에서 “미국 제조업에 대한 100억달러(약 13조원)가 넘는 투자를 발표하게 돼 기쁘다”며 이같이 밝혔다.

그는 “첨단 자동차 기술에 대한 50억달러(약 6조3000억원)가 넘는 투자와 조지아주 사바나에 55억달러(약 7조원)를 들여 짓는 공장이 내년 1월까지 8000개가 넘는 일자리를 만들 것”이라고 설명했다. 이어 “이 시설은 2025년부터 최신 전기자동차와 배터리를 만들 것”이라며 “이는 미국인에게 경제적 기회”라고 기대했다.

바이든 대통령은 중간선거를 6개월 앞두고 ‘일자리 성과’에 대해서 강조했다. 그는 “이번 정부에서 제조업이 미국으로 돌아오고 있다. 이번 정부 들어 54만5000개의 제조업 일자리를 만들었다”고 평가했다.

현대차에 대한 언급도 있었다. 바이든 대통령은 “현대차 덕분에 미국의 자동차 산업이 전환되고 있고 미래 전기 산업에서 미국의 목표가 속도를 내게 됐다”고 밝혔다. 이어 2030년까지 판매되는 신차의 50%를 전기차로 판매하겠다는 현대차 정책을 설명하고, “과감한 목표지만 달성할 수 있을 것으로 믿는다”고 말했다.

바이든 대통령은 “전기차는 환경 목표에도 좋고 우리 일자리에도, 사업에도 좋다”며 “현대차를 비롯해 미국에 투자하는 어떤 회사든 가장 숙련된 성실한 근로자와 협력하는 데 따른 큰 이익을 얻을 수 있을 것”이라고 했다.

조 바이든 미국 대통령이 22일 오전 방한 숙소인 서울 용산구 그랜드 하얏트 호텔에서 열린 정의선 현대차그룹 회장과의 면담 자리에서 연설을 마친 뒤 떠나며 정 회장의 어깨에 손을 얹고 있다. 정 회장은 이날 바이든 대통령을 면담한 자리에서 영어 연설을 통해 미국에 2025년까지 로보틱스 등 미래 먹거리 분야에 50억달러(약 6조3000억원)를 추가로 투자하겠다고 밝혔다. /연합뉴스

정 회장은 이날 미국에 로보틱스와 자율주행 소프트웨어(SW) 등 미래 먹거리 산업 분야에 50억달러(약 6조3000억원)를 추가로 투자한다. 미국 조지아주 전기차 공장 설립을 위해 투자하기로 한 55억달러를 포함해 총 105억달러(약 13조원)를 방한한 바이든 대통령에게 선물로 안겨준 것이다.

정 회장은 바이든 대통령과 면담 후 공동 발표에서 “어제(21일) 미국 전기차 공장에 투자하기로 한 55억달러 외에, 현대차그룹은 2025년까지 50억달러를 추가로 투자해 로보틱스·UAM(도심항공모빌리티)·자율주행 소프트웨어·AI(인공지능)과 같은 다양한 기술에서 미국 기업과의 협력을 강화할 계획”이라고 밝혔다. 이어 “이를 통해 (현대차그룹이) 고객에게 더 좋은 편의성과 안전을 제공하는 회사로 성장할 수 있다”고 했다.