한덕수 국무총리 후보자는 3일 탄소중립 목표 달성을 위해 "원전(원자력 발전)은 늘리거나 적어도 현재의 셰어(비중)를 유지해야 한다"며 "원전을 장기적으로 없애겠다는 정책은 다시 한번 신중하게 재고해야 한다"고 말했다.
한 후보자는 이날 국회 인사청문회에서 "신재생에너지 확충과 원전 활용은 배치되는 게 아니다. 늘려나가는 것은 신재생에너지와 원전이 될 수밖에 없다"며 이같이 말했다. 문재인 정부의 탈(脫)원전 정책을 폐기하겠다는 입장을 밝힌 것이다.
또 한 후보자는 "저탄소 산업구조로 바꾸려고 하면 화석연료는 줄이고 신재생에너지는 늘려야 한다"며 "탄소를 배출하지 않는 에너지원인 원자력을 적어도 현재의 수준을 유지하거나 좀 더 올릴 필요성이 있다"고 말했다.
신재생에너지 발전을 확충하려면 기후 조건이 좋지 않을 때 빠르게 전력을 생산할 수 있는 액화천연가스(LNG) 발전이 필수적이다. 한 후보자는 이에 대해서도 부정적으로 평가했다.
그는 "에너지의 안정적 공급을 위해 단기적으로 (석탄 활용률을) 재조정할 필요가 있을지는 모르겠지만 중장기적으로는 석탄도 줄여야 한다"며 "LNG도 중장기적으로 줄여야 한다"고 했다. 그러면서 "늘어나는 것은 신재생에너지와 원전이 될 수밖에 없다"고 했다.