윤석열 정부 초대 국무총리로 지명된 한덕수 후보자는 4일 일각에서 제기된 '론스타 사건 관련 의혹'에 대해 "사적으로는 전혀 관여한 바가 없다"는 입장을 밝혔다.
한 후보자는 이날 오전 서울 종로구 한국생산성본부 건물에 마련된 인사청문회 준비단 사무실에 첫 출근을 하며 기자들과 만나 이렇게 밝혔다. 그는 "인사청문회에서 질문이 나오면 설명을 할 것"이라면서도 "론스타 문제에 대해서는 정부의 정책 집행자로서 관여를 한 부분은 있지만, 김앤장이라는 사적인 직장에서 관여한 바는 전혀 없다. 저는 그 일에 관여된 적이 없다"고 강조했다.
앞서 투기자본감시센터는 한 후보자에 대해 "2002년 11월부터 8개월간 론스타의 국내 법률대리인 법무법인 김앤장의 고문으로 재직하면서 총 1억5000여만원을 받은 것으로 알려졌다"며 "론스타의 외환은행 불법매각을 은폐한 책임자"라고 주장하며 총리 임명 반대 의견을 인수위에 전달한 바 있다.
한 후보자는 국회에서 추가경정예산(추경) 논의가 이뤄지는 상황에서 적자국채 발행에 대한 생각을 묻는 말에 대해서는 "코로나 때문에 세계적으로 전쟁을 하고 있다. 위기 대응을 위해 단기적으로 재정이나 금융이 역할을 하는 것은 불가피하다"면서도 "지금 대한민국의 부채가 너무 빨리 증가하고 있다. 중장기적으로는 재정건전성에 대한 의지와 목표를 다져야 한다"고 답했다.
그러면서 "그래야 단기적으로 우리가 조금 재정에 압박을 받더라도 이 문제가 국내외적으로 수용이 될 수 있다"면서 "그렇기 때문에 단기적으로도 최대한 우리가 차입이 아닌 쪽에서 지출의 구조조정이라든지 이런 쪽에서 잘 효율적으로 좀 조정을 할 수 있으면 그런 부분이 조금 우선됐으면 좋겠다 하는 그런 생각을 가지고 있다"고 했다.
한편, 한 후보자는 이날 첫 출근 소감과 청문회 준비하는 각오에 대해 "오랜만에 이런 공식적인, 공적인 사무실에 출근하게 됐다"면서 "지금으로부터는 곧 있게 될 우리 국회 인사청문회에 대한 아주 성실한 준비를 해서 인사청문회 활동이 잘 진행될 수 있도록 성실하게 준비하도록 하겠다"고 밝혔다.
한 후보자는 부총리와 장관 인선 등을 검토하고, 향후 인사청문회에 대비한 자료도 살펴볼 계획이다.