이재명 더불어민주당 대선 후보가 "분당의 한 교회에서 열심히 주님을 모시고 있다"고 말했으나, 해당 교회 측이 이 후보가 교회에 안 나온 지 10년이 돼 제적 처리했다고 밝혀 논란이 되고 있다. 이에 대해 이 후보 측은 10일 "이 후보가 주말예배에 비정기 출석했다"며 "교회가 이 후보의 교회활동을 알지 못한 것으로 보인다"고 했다.
민주당 선거대책위원회는 이날 출입기자 공지를 통해 "이 후보는 지난 2005년 분당우리교회에 등록해 성실히 신앙생활을 해왔고, 다만 약 10년 전인 지난 2010년 성남시장에 당선된 이후 시정업무 등으로 인하여 순모임(소모임)인 '다락방 모임'에 나가지 못했다"고 했다.
선대위는 "그러나 이 후보는 분당우리교회 주말예배에 비정기 출석했다"며 "분당우리 교회 예배장소가 여러 곳이고 일일이 출석여부를 확인하지 않는 교회의 특성상 교회가 이 후보의 교회활동을 알지 못한 것으로 보인다"고 했다. 그러면서 "또한 분당우리교회는 교회 성도들이 미자립교회나 개척교회 등을 섬기도록 하는 '일만성도 파송운동'을 추진하고 있다. 이에 따라 이찬수 담임목사는 교인들에게 다른 교회를 섬기거나 예배를 드리는 것을 적극 권했고, 이 후보는 분당우리교회가 아닌 다른 교회에서 예배를 드리기도 했다"고 했다.
그러면서 "분당우리교회는 성도를 교인명부에서 정기적으로 정리하고 있고, 이 과정에서 이 후보를 '정기적 신앙활동 확인이 어렵다'는 뜻에서 제적 성도로 분류했으며, 이 후보는 이 사실을 통보받지 못했다"며 "이 후보가 '분당우리교회를 향한 가짜뉴스로 교회가 억울한 오해를 받지 않기를 바라며, 정치적 이유로 순수한 종교 활동이 왜곡되는 일이 없기를 바란다'고 했다"고 전했다.
앞서 이 후보는 지난 2일 서울 서대문구 한 호텔에서 열린 '대한민국 국가조찬기도회'에서 "작년에 돌아가신 저희 어머니도 권사님이었고 아내도 어릴 적부터 교회에서 반주했던 독실한 성도여서 저도 분당우리교회에서 열심히 주님을 모시고 있다"고 했다. 지난 5일에는 아내 김혜경씨와 함께 전북 정읍시 성광교회를 방문해 주일예배에 참석하기도 했다.
그러나 분당우리교회 이찬수 담임목사는 지난 5월 예배에서 "대선을 앞두고 또 집요하게 거짓을 갖고 공격하는 일들이 지금도 있다"며 "벌써 이재명 (당시) 지사가 분당우리교회 장로다, 이런 걸 갖고 공격한다"고 이 후보를 공개적으로 언급했다. 이 담임목사는 "(이 후보가) 우리 교회를 떠나신 지가, 교회 출석을 안 하신 지가 10년 가까이 된다"고 말했다.