이재명 더불어민주당 대선 후보가 7일 "'존경하는 박근혜 대통령님'이라고 했더니 (제가) 진짜 존경하는 줄 알고, (또) 표 얻으려고 존경하는 척하는 거 아니냐고 하는데 전혀 아니다"라고 했다.
이 후보는 이날 서울 관악구 서울대학교 경제학부 금융경제세미나 초청 강연에서 "말이라는 건 맥락이 있다"면서 이같이 말했다.
앞서 이 후보는 지난 3일 전북 전주를 찾아 진행한 청년들과 토크콘서트에서 "존경하는 박근혜 전 대통령도 힘들 때 대구 서문시장을 갔다"고 말했다. 일각에서는 중도·보수 유권자를 의식한 '우클릭'이라는 해석도 나왔다.
이날 발언은 "경제는 과학이 아니라 정치"라는 발언을 설명하면서 나왔다. 이 후보는 강연을 시작하면서 "일부 경제는 과학이라는 오해가 있다. 사실 경제는 정치다"라고 했다. 조금 뒤 이 발언을 설명하면서, "(제가) 무식한 소리를 했다고 할까 한 마디 하면, 반론의 여지가 없는 진리가 아니라는 뜻"이라고 했다.
이 후보는 또 금융시장에 대해선 "가난한 사람이 이자를 많이 내고 부자는 원하는 만큼 저리로 장기간 빌릴 수 있는 것은 정의롭지 않다"고 주장했다. 또 "금융의 신용은 국가권력, 국민주권으로 나오는 것인데, 가난한 사람들에 대한 책임이 빠지는 것은 옳지 않다"고 말했다.