이재명 더불어민주당 후보는 30일 1982년생 여성 우주·군사 전문가인 조동연 서경대 군사학과 교수를 공동선대위원장으로 영입했다고 발표했다. 조 교수는 2004년 육군사관학교를 졸업하고 이라크 자이툰사단과 한·미 연합사령부 등에서 17년간 복무한 군인 출신으로, 지난 해 전역해 서경대 미래국방기술창업센터장으로 일했다.
이 후보는 이날 여의도 민주당사에서 기자회견을 열고 “제가 제일 관심갖는 부분은 조 교수가 우주항공 분야 전문가라는 사실”이라면서 “우리가 앞으로 성장하는 경제를 추구해야 하고 핵심은 미래산업인데 그 중심에 항공우주산업이 있다. 우리 당도 각별히 관심 갖겠다는 말씀을 드린다”고 말했다.
이와 관련 송영길 민주당 대표는 이날 조 교수 영입을 발표하면서 “‘82년생 김지영’ 영화를 보고 제 딸도 시집가서 힘들까 걱정했다. (조 교수가) 두 아이를 키우며 얼마나 어려웠을까 공감이 간다”면서 “유리천장에 가로막힌 여성들에게 큰 희망을 주는 역할을 할 것으로 보인다. 20대 30대 여성과 엄마의 아픔도 통해서 소통하고 미래벤처 꿈꾸는 젊은 세대에 비전을 주는 것을 기대한다”고 말했다.
조 교수는 이날 기자회견에서 항공우주, 안보 분야 등 기술개발에 도움을 주고 싶어 민주당 선대위원장직을 수락했다고 밝혔다. 그는 “저에게 정치가 무엇이냐, 올바른 정책이 무엇이냐고 물어본다면 적어도 자녀 세대가 저희 세대보다는 조금 더 낫게 살아가는 방법, 안정적인 안보 환경 물려주는 게 제가 생각하는 어른의 몫이라고 생각한다”고 했다.
그는 또 “작년까지 군복을 입었다”며 “전투복과 제복, 안전이나 국방에 계신 분들은 지금도 하루하루 힘들게 일하고 있다. 그리고 그 옆에는 항상 걱정하는 가족들이 있다. 제복과 군복이 좀 더 자랑스러운 국가가 됐으면 한다”고 했다.