김기현 국민의힘 원내대표가 24일 고(故) 전두환 전 대통령 빈소를 찾아 조문했다. 그는 "(전 전 대통령이) 정식으로 정중하게 진심을 담아 사죄하고 용서를 구했어야 하는데, 안타깝다"며 "개인 자격으로 조의의 뜻만 표하고 나왔다"고 했다.
김 원내대표는 이날 오후 서울 서대문구 신촌세브란스병원에 마련된 전 전 대통령 빈소를 찾아 조문하고 유족을 위로한 뒤 기자들과 만나 "다 떠나 사람의 죽음 앞에서는 누구나 숙연해질 수밖에 없다는 인간적 차원에서 조문을 하는 것이 최소한의 도리라고 생각한다"며 이같이 말했다.
이재명 더불어민주당 대선 후보와 윤석열 국민의힘 대선 후보 등 여야 대선 후보는 물론, 송영길 민주당 대표와 이준석 국민의힘 대표는 전 전 대통령 조문을 하지 않았다. 여야 주요 정치인 중에서 전 전 대통령 조문을 한 인사는 현재까지 김 원내대표가 유일하다.
김 원내대표는 정치권에서 전 전 대통령 조문을 꺼리는 것에 대해 "각자 의견이 다 다르고, 존중해야 할 의견"이라고 했다. 다만 "고인에 대한 법적, 역사적 평가는 다 내려졌다. 군사반란을 통한 권력 찬탈과 인권 탄압, 특히 5·18광주민주화운동에 대한 무력 진압에 대해서는 책임을 져야 한다"고 했다.
그는 "전직 대통령 흑역사가 계속 반복되는 것이 국격에 맞느냐는 근본적 고민이 있다"며 "고인의 업보"라고 했다.