국민의힘 대선주자인 윤석열 전 검찰총장 캠프의 권성동 종합지원본부장이 22일 '전두환 옹호' 논란에 사과한 윤 전 총장이 소셜미디어(SNS)에 반려견 '토리'에게 사과를 주는 사진을 올린 것과 관련해 "재미를 가한 것"이라고 한 자신의 발언을 사과했다.
권 본부장은 이날 오전 페이스북에 올린 글에서 "오늘 아침 라디오 방송에 나온 저의 발언에 대해 사과드린다"며 "진행자의 윤 전 총장 인스타그램 관련 질문에 대해 제가 사안을 정확하게 모르고 추정해 말씀드렸다"고 해명했다. "(윤 전 총장의 SNS 논란이) 새벽에 벌어진 일이라 이른 아침 라디오 출연 전까지 사실관계를 정확하게 파악하지 못했다"는 것이다.
권 본부장은 "'밤새 일어난 일이어서 잘 모른다'는 발언 뒤에 첨언하다 보니 실수를 했다"며 "앞으로 더욱 사려 깊게 임하겠다. 해당 사안에 대해서는 캠프의 공식 입장 발표를 통해 말씀드리겠다"고 했다. 윤 전 총장 캠프는 해당 논란에 대해 '토리 SNS 계정은 의인화해서 반어적으로 표현하는 소통수단으로 쓰여 왔는데 실무자가 게시물을 업로드 하는 과정에서 실수가 있었다'는 취지의 해명을 발표했다.
윤 전 총장은 지난 19일 부산 해운대구 해운대갑 당원협의회를 방문해 당원들과 만난 자리에서 "전두환 전 대통령이 12·12 군사 쿠데타와 5·18 민주화운동(당시 대응)만 빼면 잘못한 부분도 있지만, 정치는 잘했다고 하는 분들도 있다"며 "호남 분들도 그런 이야기하는 분이 꽤 있다"고 말해 '전두환 옹호' 논란을 일으켰다.
논란 사흘째였던 지난 21일 오후 윤 전 총장은 해당 논란에 대해 "그 누구보다 전두환 정권에 고통을 당하신 분들께 송구하다는 말씀을 드린다"고 했다. 같은 날 오전 해당 논란에 대해 "유감을 표한다"고 한 데 이어 연달아 자신의 기존 입장을 굽힌 것이다. 윤 전 총장은 이전까지는 '진의가 왜곡됐다'는 입장을 보여왔다.
그런데 이날 새벽 윤 전 총장의 반려견 '토리'의 SNS 계정에는 사과 사진이 올라왔다. 윤 전 총장 반려견인 토리가 사과에 코를 가져다 대는 사진이었다. 해당 게시물에는 남성 이모티콘과 함께 "토리야! 인도 사과다!!!!!"라는 말과 그 아래 강아지 이모티콘과 함께 "억? 아빠 오늘 또 인도사과 있어오?"라는 말이 적혔다.
그러면서 "오늘 또 아빠가 나무에서 인도사과 따왔나봐오!"라면서 '윤석열', '인도 사과', '아빠유전' 등의 해시태그를 달았다. 반려견 토리가 윤 전 총장을 닮아 인도 사과를 좋아한다는 뜻으로 풀이된다. 해당 게시물은 현재 삭제됐지만, 온라인 커뮤니티 등으로 퍼지면서 논란이 됐다.
권 본부장은 이날 MBC라디오 '김종배의 시선집중'에 출연해 해당 논란에 대해 "개인의 인스타그램이라는 것이 너무 무겁고 딱딱하면 재미가 없지 않느냐"라며 "인스타그램은 그냥 약간 재미를 가미한 것이다, 이렇게 생각하면 될 것이다. 너무 심각하게 생각할 필요 없다"고 발언한 바 있다.