국민의힘 대권주자인 홍준표 의원이 2일 당내 경쟁자인 윤석열 전 검찰총장을 비판했다. 윤 예비후보가 검찰총장으로 재직하던 지난해 4·15 총선 직전 검찰이 미래통합당(현 국민의힘)에 여권 정치인에 대한 형사고발을 사주했다는 의혹과 관련해 "(윤 전 총장은 국정농단 사건 당시) 박근혜 전 대통령과 이재용 삼성전자 부회장을 공범으로 묶을 때 묵시적 청탁설로 묶었다"며 "그 이론대로라면 (고발 사주는) 묵시적 지시설이 된다"는 것이다.
홍 의원은 이날 오후 울산시당 기자간담회에서 윤 전 총장의 고발 사주 의혹과 관련한 입장을 묻는 말에 "그것(검찰의 고발 사주)이 총장의 양해가 없이 가능했겠냐"며 이렇게 말했다. 그는 "총장이 양해를 안 했다면 그것도 어불성설"이라고도 했다.
이어 "(만일 윤 전 총장이) 양해했다면 그건 검찰총장으로서 아주 중차대한 잘못을 한 것"이라며 "그래서 그 문제는 윤 전 총장이 직접 밝혀야 할 문제"라고 했다. 그러면서 "몰랐다고 하면 문제가 생긴다"며 윤 전 총장의 이 부회장 수사 관련 내용을 언급했다. 또 "수사 기록상 봐달라고 이 부회장이 요청한 게 없다"며 "그런데 (수사팀은) 왜 그걸 공소사실에 넣었냐. '말 안 해도 했겠지' 하는 묵시적 청탁설 때문이다"라고 했다. 이어 "그걸(묵시적 청탁설)로 대법원 판결까지 갔다"고 했다.
홍 의원은 '묵시적 청탁'에 대해 "법 이론으로는 불가능하다"며 "마치 궁예의 관심법이나 마찬가지"라고 했다. 그러면서 "(해당 의혹을 보도한 내용에는) 대검찰청 수사정보보정책관이 나오는데 이는 검찰총장 직속 보고기관이고, 거기서 김웅 의원에게 넘겨줬다는 서류도 봤다"며 "(윤 전 총장의 고발 사주 의혹도) 윤 전 총장이 직접 해명하는 게 맞는다"고 했다.
앞서 인터넷매체 뉴스버스는 검찰이 작년 총선을 앞두고 당시 미래통합당 측에 유시민 노무현재단 이사장, 최강욱·황희석 당시 열린민주당 비례대표 후보를 고발하라고 사주했다고 보도했다. '검언유착' 등의 보도로 윤 전 총장과 부인 김건희 씨, 윤 전 총장의 최측근인 한동훈 검사장이 피해를 봤다는 이유에서다. 보도에는 당시 손준성 대검 수사정보정책관이 고발장의 고발인란을 비워 김 의원에게 전달했다는 내용이 담겼다.
이에 대해 윤 전 총장 측은 "윤 전 총장은 검찰총장 재직 중 어느 누구에 대해서도 고발 사주한 바가 없음을 분명히 밝힌다"고 했다. 윤 전 총장 캠프 김병민 대변인은 논평을 내고 "국민의힘 대통령 후보 경선을 앞둔 정치공작 즉각 중단하라"며 "국민의힘 대통령 후보 경선을 앞두고 윤 전 총장을 흠집 내려는 음모이자 정치공작의 소산으로 뉴스버스는 응분의 책임을 져야 한다"고 했다.
김 대변인은 "뉴스버스가 고발 사주 운운하며 언급한 손준성 당시 대검수사 정보정책관과 김웅 국민의힘 의원 모두 내용을 부인하고 있고 실제 고발이 이뤄진 적도 없다"면서 "뉴스버스가 실체도 불분명한 고발장을 갖고 당시 윤 전 총장이 직접 연루된 것처럼 보도한 것과 관련해 배후가 있을 것으로 본다"고 했다. "더불어민주당이 뉴스버스 보도를 즉각 활용해 윤 전 총장에게 정치공세를 펴는 것이 수상하다"는 것이다.