문재인 대통령은 15일 배우 조진웅씨에게 "국민들 중에는 홍범도 장군에 대해 충분히 알지 못하는 분들도 간혹 있다"며 "홍범도기념사업회를 중심으로 항일독립운동에 앞장섰던 그분의 생애와 고귀한 뜻을 적극적으로 알리도록 노력해 달라"고 했다.
문 대통령은 이날 저녁 경기 성남시 서울공항에서 열린 홍범도 장군 유해 봉환식 직후 특사단인 황기철 국가보훈처장, 홍범도기념사업회 이사장인 우원식 더불어민주당 의원, 조씨와 환담한 자리에서 이같이 말했다고 박경미 청와대 대변인이 16일 서면브리핑을 통해 전했다.
조씨는 홍 장군 유해 봉환을 위해 황기철 처장을 특사로 하는 특사단을 카자흐스탄에 파견했을 때 특사단에 포함됐다. 청와대는 조씨에 대해 "국민 대표 자격"이라고 설명했다. 조씨는 영화 '암살'과 '대장 김창수'에서 독립투사 역할을 맡았다. 조씨는 홍범도기념사업회 홍보대사로 활동할 예정이다.
문 대통령은 홍범도 장군의 유해가 광복절을 맞아 고국으로 돌아온 것에 대해 "매우 의미 있는 귀환"이라고 했다. 또 "카자흐스탄 고려인 사회가 홍범도 장군의 유해를 떠나 보내 섭섭해 않느냐"고 물었다. 우 의원은 "섭섭해한다. 코로나19로 인한 인원 제한으로 유해 수습과 추모식에 들어오지 못하고 외곽에서 지켜보는 분들도 많았다"고 현지 분위기를 전했다.
문 대통령은 "고려인들로부터 워낙 존경을 받으셨기 때문에 섭섭해하는 것은 당연할 것"이라며 "아쉬움을 달래고 지속적으로 추모의 마음을 가질 수 있도록 묘역 공원화 방안 등 후속 작업에 만전을 기해 달라"고 했다.
문 대통령은 홍범도 장군 유해 수습 과정을 물었다. 황기철 보훈처장은 "전 과정이 순조로웠다"며 "유해를 수습해보니 장군의 키가 육척장신이 넘어 보였다"고 답했다.