이준석 국민의힘 대표는 2일 야권 유력 대선주자인 윤석열 전 검찰총장의 장모 최모(74)씨가 징역 3년을 선고받고 법정 구속된 데 대해 "대한민국은 연좌를 하지 않는 나라"라고 했다.
이 대표는 이날 '분당·판교 청년 토론배틀'을 마치고 '윤 전 총장의 장모 김씨가 법정 구속됐는데, 이에 대해 어떻게 생각하냐'는 질문에 "사법부의 1심 판단이기 때문에 그건 당연히 존중해야 한다"면서도 이렇게 답했다. 이어 "그분(최 씨)의 과오나 혐의가 (윤 전 총장이) 대선주자가 되는 데 영향을 미치는 게 있느냐, 없느냐가 국민의 판단 잣대가 되지 않을까"라며 "국민께서 판단하실 것"이라고 말했다.
이 대표는 장모의 실형 선고와 윤 전 총장의 입당과 관련해서는 "윤 전 총장의 입당 자격 요건에는 전혀 문제가 없다"며 "그런 부분에 대해 제약을 가할 생각도 없다"고 했다.
그는 여권에서 '국민이 윤석열에게 속았다'는 반응이 나온다는 말에는 "뭘 속았다고 표현하는 건지 잘 모르겠지만 사법적 판단이라는 것은 3심까지 받아야 하는 부분도 있다"고 했다. 이어 "친족에 대한 문제를 근간으로 정치인의 활동을 제약한다는 건 과거 민주당에서도 굉장히 거부했던 개념"이라며 "공격을 위해 그런 개념을 꺼내는 게 과연 합당하겠냐"고 반문했다.