조국 전 법무부 장관이 30일 페이스북에 1980년대의 대표적 운동권 가요 ‘죽창가’를 올렸다. 청와대 민정수석으로 있을 때인 2019년 7월 이후 약 2년 만이다. 윤석열 전 검찰총장이 전날(29일) 대권 도전을 선언하면서 조 전 장관을 겨냥해 ‘죽창가’를 언급하며 문재인 정부의 대일 외교 기조를 비판했기 때문이다.
조 전 장관은 이날 새벽 페이스북에 “윤석열씨의 역사의식 없는 대선 출마 선언을 접하고 다시 올린다’며 ‘죽창가’를 올렸다. 이보다 한 시간 전에는 “(윤 전 총장의) 일본 정부와 유사한 역사 의식에 경악한다”고 썼다. 그러면서 “2019년 7월 13일 죽창가를 (페이스북에) 올린 사람으로서 윤석열씨에게 묻지 않을 수 없다”면서 윤 전 총장에게 세 가지 질문을 했다.
질문은 ▲귀하는 2012년 및 2018년 대법원의 강제징용 노동자 판결에 동의하는가? ▲귀하는 일본 정부가 일으킨 경제전쟁을 문재인 정부 또는 한국 대법원 탓이라고 생각하고 있는가? ▲귀하는 2년간의 한일 무역전쟁 이후 한국 기업의 기술자립화 수준이 높아졌고, 전체적으로 보아 한국이 이겼다는 평가가 나오고 있는데 대하여 어떻게 생각하는가? 등이다.
조 전 장관의 이 같은 반응은 윤 전 총장이 최악 상태인 한일관계에 대한 질문을 받고, 원인 중 하나로 ‘죽창가’를 언급했기 때문이다. 조 전 장관은 청와대 민정수석으로 있던 2019년 7월 일본이 대(對)한국 수출규제를 하자 ‘죽창가’를 올리는 등 일본 비판에 앞장섰다.
이날 윤 전 총장은 “외교는 실용주의, 실사구시, 현실주의에 입각해야 하는데 이념 편향적 죽창가를 부르다가 여기까지 왔다”면서 “지금 한일관계가 수교 이후 가장 열악해졌으며 회복이 불가능해질 정도까지 망가졌다”고 말했다.
그러면서 한일관계를 풀 방법에 대해 “위안부 문제, 강제징용 문제, 한일 안보협력, 경제·무역 문제, 이런 현안들을 전부 한 테이블에 올려놓고 그랜드 바겐을 하는 방식으로 접근해야 한다”고 했다. 또 “한미 관계처럼 한일 관계도 국방·외무, 외무·경제 등으로 해서 2+2나 3+3의 정기적인 정부 당국자간 소통이 필요하다”고 말했다.
조 전 장관은 윤 전 총장의 이 발언에 대해서도 트위터에서 “현 정부 때문에 한일관계 망가졌다?”는 글을 쓰며 반박했다.
윤 전 총장이 ‘죽창가’를 말하면서 조 전 교수를 겨냥하자, 더불어민주당에서는 “망발”이라며 거센 비난이 나왔다. 대권주자인 이낙연 전 대표는 페이스북 글에서 “죽창가 대목에서 제 눈을 의심했다. 그 역사 인식의 천박함이, 그런 망발을 윤봉길 기념관에서 할 수 있는 무감각이 충격적이었다”며 “착잡하다”고 했다. 우원식 의원도 페이스북에서 “도가 한참 지나친 망발”이라며 “윤 전 총장이 굴종적 한일관계에 매몰된 일부 극우식 역사인식의 소유자라는 사실이 놀라울 따름”이라고 말했다.