일본 정부가 도쿄올림픽에 맞춰 문재인 대통령이 일본을 방문하는 것을 상정(想定)하고 한국과 사전 협의에 착수했다고 교도통신이 22일 보도했다. 도쿄올림픽은 오는 7월 23일 개막한다.
교도통신은 이날 복수의 한일 외교 소식통을 인용해 문 대통령이 다음 달 도쿄올림픽 개막식에 참석하는 방안을 적극적으로 고려한다는 한국 측의 설명을 듣고 일본 측이 이같이 대응하고 있다고 전했다.
문 대통령이 개막식 참석을 검토하고 있다는 의향을 한국 측이 일본 측에 전달했다는 것이다. 2018년 2월 평창 올림픽 개회식에 아베 신조(安倍晋三) 당시 일본 총리가 참석한 것에 대한 답례로 문 대통령이 일본 방문을 고려하고 있다는 설명이 있었다고 한다.
교도통신은 일본 총리관저 소식통을 인용해 "올림픽을 위해 일본에 오는 각국 정상에 관해서는 동등하게 정중히 맞이한다"며 한국의 요청을 들으려 한다고 전했다.
다만 문 대통령과 스가 요시히데(菅義偉) 일본 총리가 도쿄올림픽을 계기로 만나 회담을 할지는 불투명하다고 한다. 한국 정부 당국자는 "개회식 참석을 정상 간 대화의 기회로 삼고 싶다"는 반응을 보였으나, 일본이 한국 측과 타협할지는 불투명하다고 교도통신은 분석했다. 2018년 평창동계올림픽 당시 문 대통령은 아베 전 총리와 평창에서 정상회담을 했다.
일본 정부는 일본군 위안부 문제 등으로 인해 양국이 대화할 환경이 훼손됐다고 여기고 있고, 문 대통령과 스가 총리가 본격적으로 대화하는 것에 대해 소극적인 태도를 보여 왔다. 최근 영국 콘월에서 열린 주요 7국(G7) 정상회의 기간 중 문 대통령과 스가 총리는 인사를 나눴으나, 짧은 대화만 오갔을 뿐 약식회담은 성사되지 않았다.
일본 정부는 문 대통령 방일이 어디까지나 개막식 참석을 위한 것이라고 규정하며 악화한 한일 관계와 분리하는 형식이라면 수용하는 방향으로 검토하고 있다고 한다. 그러나 실제로 문 대통령의 방일 여건이 갖춰질지는 유동적인 분위기라고 교도통신은 전했다.