주요 7국(G7) 정상회의 참석차 영국 콘월을 방문 중인 문재인 대통령과 부인 김정숙 여사가 12일(현지 시각) 스가 요시히데(菅義偉) 일본 총리 부부와 마주쳤다. G7 정상회의가 자연스럽게 경색된 한일관계를 풀 수 있는 계기로 주목을 받는 가운데 이루어진 만남이다. 문 대통령과 김 여사 모두 스가 총리 부부에게 반갑게 인사했다.
박경미 청와대 대변인은 이날 서면 브리핑을 통해 문 대통령이 G7 확대정상회의 1세션이 개최되기 전 카비스 베이 호텔에서 스가 총리와 우연히 만났고, 서로 반갑다고 인사를 건넸다고 밝혔다.
문 대통령이 지난해 9월 취임한 스가 총리와 대면하기는 이번이 처음이다. 문 대통령과 스가 총리는 전화통화를 했고, 화상으로 이뤄진 국제 회의에서 대면한 적은 있다.
또 김 여사는 스가 총리의 부인인 스가 마리코(菅真理子) 여사를 이날 공식 환영식 전 배우자 프로그램에서 만났다. 김 여사는 이날 처음 만난 스가 여사에게 "이렇게 처음 만나게 되어서 반갑다"고 인사했다.
일본 정부는 문 대통령과 스가 총리가 우연히 만난 것에 대해 문 대통령이 다가와 인사를 나눈 것이라고 설명했다. 스가 총리를 수행 중인 오카다 나오키(岡田直樹) 내각 관방부(副)장관은 기자단에 "한국의 문 대통령이 스가 총리에게 다가와 아주 짧은 시간 간단한 인사를 나눈 것으로 안다"고 밝혔다고 NHK는 전했다. 교도통신도 일본 정부를 인용해 문 대통령이 스가 총리에게 다가와 말을 걸었다고 보도했다.
마이니치신문은 한일 정상이 만나 인사를 나눈 사실을 전하면서, 일본 측은 일제 징용 노동자 문제 등에 대해 한국 측이 현안 해결을 위한 구체안을 제시할 것을 요구하고 있어 "현 단계에선 한일 정상회담 개최에도 신중"하다고 분석했다.
문 대통령은 지난달 한미정상회담에서 만났던 조 바이든 대통령과도 인사를 나눴다. 바이든 대통령은 "문 대통령이 오셔서 이제 모든 게 잘된 것 같다"고 말했고, 문 대통령은 "미국이 보낸 얀센 백신 예약이 18시간 만에 마감됐다. 한국에서 큰 호응이 있었다"며 감사의 뜻을 표시했다.
한미정상회담에 동행하지 않았던 김 여사는 바이든 대통령의 부인 질 바이든 여사에게 "지난달 문 대통령의 미국 방문 시 바이든 대통령 내외의 환대에 감사하다"고 했다. 이어 한국전쟁 영웅인 랠프 퍼켓 예비역 대령에게 명예훈장을 수요한 것을 언급하고, "한미 두 나라의 깊은 우정을 변함없이 이어 나가게 되길 기대한다"고 말했다. 바이든 여사는 "미국에 꼭 한번 와 달라"고 초청했고, 김 여사는 "기꺼이 초대에 응하겠다"고 답했다.