더불어민주당은 5월 1일 '근로자의 날' 공식 명칭을 '노동절'로 바꾸고 법정공휴일로 지정하자고 2일 주장했다. 허영 민주당 대변인은 근로자의 날인 지난 1일 서면 브리핑에서 이런 내용의 법안을 소개한 후 5월 임시국회에서 이 법안이 처리해야 한다고 주장했다.
허 대변인은 "일을 할수록 불행해지는 사회, 피로사회이자 소진사회에서는 노동의 가치가 바로 설 수 없다"며 "5월 임시국회에서는 그간의 해묵은 논란이 종식될 수 있기를 바란다"고 했다.
민주당 비례대표 이수진 의원은 작년 6월 현행 근로자의 날 명칭을 '노동절(노동자의 날)'로 바꾸는 내용을 근로자의날제정법 개정안을 1호 법안으로 제출했다. 이 법안은 관련 상임위에서 계류된 상태다.
이 의원은 법 제안 설명서에서 "'근로(勤勞)'라는 용어는 일제 강점기부터 사용되어 온 용어로 국립국어원의 표준국어대사전에 따르면 '부지런히 일함'으로 정의돼, 국가의 통제적 의미가 담긴 용어"라며 "근로를 '몸을 움직여 일을 함'으로 정의되는 '노동(勞動)'이라는 가치중립적 의미를 담은 용어로 대체해야 한다"고 주장했다.
국회 정무위원장인 윤관석 의원은 페이스북에서 "오늘은 제131주년 세계 노동절이자, 근로자의 날"이라고 했다. 윤 의원은 "한 해 평균 2000여 명의 노동자들이 사고로 가족의 품으로 돌아오지 못하고 있다"며 "이런 사회적 비극을 막기 위해 지난 1월 중대재해 처벌법이 국회 본회의를 통과했다"고 했다.
민주당 당권 주자인 홍영표 의원은 페이스북에 "코로나19 위기 속에 맞이하는 노동절"이라며 "우리가 서로의 노동에 얼마나 기대어 사는지를 알게 되는 때"라고 했다.
또 다른 당권 주자인 송영길 의원은 "노동절을 여는 아침, 전국민주택시노조연맹(전택노련) 구수영 위원장과의 인연을 떠올린다"고 했다. 우원식 의원은 "마침 노동절"이라며 "민주당이 이제는 더 공정하고 더 평등한 세상, 골고루 잘 사는 나라로 우리의 노선을 확장하고 방향을 분명히 하겠다는 다짐을 한다"고 했다.