김정관 산업통상자원부 장관은 14일 "마스가(MASGA, 미국의 조선업을 다시 위대하게)는 패키지를 통해 미국 내 조선소 투자, 숙련 인력양성, 공급망 재건 등 미국 조선업의 재건을 지원함과 동시에 우리 기업의 새로운 시장 진출 기회를 창출하는 상호 윈윈(Win-Win) 프로젝트"라고 말했다.
김 장관은 이날 경남 거제 한화오션 거제사업장에서 진행된 미국산 LNG 운반선 명명식에서 "정부는 관계기관 협의체를 조속히 구성하고 미측과도 수시로 협의하면서 (마스가 프로젝트의) 구체 성과를 만들어 나가겠다"라면서 이같이 밝혔다.
김 장관은 이날 취임 후 첫 산업현장 행보로 초대형액화천연가스(LNG) 운반선 2척의 명명식에 참석했다고 산업부는 전했다.
이날 이름이 붙은 2척의 선박은 미국 LNG 생산기업이 한화오션에 2022년 발주한 총 5척(12억달러 규모) LNG 운반선 중 1, 2호에 해당한다. 해당 선박은 미국산 LNG의 해외 수출 목적으로 활용된다. 해당 선박의 저장량은 우리 국민이 하룻동안 사용하는 LNG양에 달한다. 다만 선박을 발주한 발주사와 이날 명명식을 진행한 2척의 배의 이름은 공개되지 않았다. 한화오션측은 "선주사의 요청으로 배 이름 등을 공개하기 어렵다"라고 설명했다.
산업부 관계자는 "미국 선주가 자국산 에너지 운반에 필요한 선박을 한국이 건조하는 상징적 사례"라면서 "한미 조선협력 마스가 프로젝트 차원에서도 의미가 크다"라고 말했다.
김 장관은 명명식 행사 이후 거제사업장에서 수행 중인 미 함정 유지보수(MRO) 현장도 방문했다. 김 장관은 "미 함정 MRO는 한미 조선협력의 시작점"이라면서 "앞서 진행한 두 건의 MRO 프로젝트와 마찬가지로 찰스 드류(Charles Drew)호도 K-조선의 기술력으로 새로운 배로 재탄생 시켜주길 바란다"라고 말했다.