북한 공식 석상에 김정은 국무위원장의 얼굴이 단독으로 새겨진 배지(초상휘장)가 30일 처음으로 포착됐다. 김정은 단독 우상화 작업에 속도가 붙은 것으로 보인다.
이날 조선중앙통신이 공개한 노동당 중앙위원회 제8기 제10차 전원회의 2일차인 29일 회의 사진을 보면 참석 간부 전원이 김정은 얼굴이 그려진 초상휘장을 가슴에 달고 나왔다. 해당 사진은 대외 매체인 조선중앙통신뿐 아니라 북한 주민들이 보는 노동당 기관지 노동신문에도 함께 공개됐다.
김정은 단독 초상휘장은 김정일 사후인 2012년 제작됐다는 사실이 알려졌지만, 이를 북한 내부에서 착용하고 있는 모습이 확인된 것은 이번이 처음이다. 김정은 체제 출범 10년을 넘기면서 ‘선대 띄우기’에는 다소 힘을 빼고 김정은 독자 우상화 작업에 힘을 쏟겠다는 의미로 해석된다.
초상휘장은 북한 일반 주민부터 최고위층까지 가슴에 반드시 부착해야 하는 대표적인 김씨 일가 우상물이다. 1970년 11월 김정일이 노동당 5차 대회에서 발기하면서 김일성 얼굴을 넣은 초상휘장이 처음 지급됐다. 김정일 사망 이후에는 김일성과 김정일의 초상화가 함께 들어간 초상휘장이 보급됐다.
북한은 초상휘장을 포함해 김정은 우상화 작업에 한창이다. 최근 김일성 생일 명칭이 ‘태양절’에서 ‘4·15′로 변경됐다. 최근 준공된 평양 금수산지구 노동당 중앙간부학교 외벽에는 김정은 초상화가 김일성·김정일 초상화와 나란히 배치되기도 했다.