수십조원에 이르는 에너지 공기업 적자를 완화하기 위해 공공요금 인상이 강행되고 있는데도 일부 에너지 공기업 임원은 외유성 해외출장을 다녀온 것으로 드러났다. 주무부처인 산업통상자원부는 산하 공공기관 41곳을 대상으로 임원 해외출장 실태 점검에 착수했다.
산업부는 27일 "올해 2월 접수한 에너지 관련 공공기관 임원의 부적절한 해외출장 관행 제보를 확인한 결과, 에너지 공기업 2곳의 임원 2명의 비위 사실을 적발했다"고 밝혔다.
산업부에 따르면 A공기업 소속 임원 B씨와 C공기업 소속 임원 D씨는 2021년 이후 신종 코로나 바이러스 감염증(코로나19) 사태에 따른 출장 자제 지침을 위반하고 부적절한 해외출장을 다녀온 것으로 나타났다. 긴급성·필요성이 낮은 해외지사 업무보고와 단순 현지시찰 등을 명분으로 B씨는 총 5차례에 걸쳐 8개국, D씨는 7차례에 걸쳐 14개국을 다녀왔다.
두 사람은 해외출장 기간 중 공적 목적으로 제공된 렌터카와 가이드를 활용해 요르단 페트라 유적지, 베트남 하롱베이, 두바이 등 유명 관광지를 방문한 것으로 조사됐다. 또 이들은 해당 공기업 산하 해외지사·법인 관계자에게 식사 비용, 현지 차량 등의 경비를 전가하기도 했다. 떠넘겨진 출장비는 B씨 319만8000원, D씨 256만2000원으로 집계됐다.
산업부는 "국내에서 코로나19 감염 위험성을 고려해 회식 자제 등 사회적 거리 두기가 시행 중인 상황에서도 이들은 해외 출장지에서 다수 직원과 부적절한 식사를 진행한 사실도 있다"고 전했다. 산업부는 두 임원에 대한 기관경고 조치를 했다. 또 해외 지사에 전가한 출장 경비를 환수하고 향후 공직 재임용 시 인사 자료에 결격 사유를 포함하도록 했다.
산업부는 공직자의 외유성 해외출장 의혹이 잇따르는 점을 고려해 산하 공공기관 41곳 임원들에 대한 해외출장 실태를 집중적으로 점검하고 비위 적발 시 엄중 조치할 방침이라고 밝혔다. 박재영 산업부 감사관은 "이번 기회에 공직사회의 부적절한 해외출장 관행과 문화를 뿌리 뽑도록 점검에 최선을 다할 계획"이라고 했다.