국토교통부 대도시권광역교통위원회는 수원시 광역버스 노선인 7780번, 7800번에 저상형 2층 광역 전기버스를 각각 3대, 4대로 총 7대 도입해 9일부터 운행을 개시한다고 8일 밝혔다. 이는 수원시 최초로 운행되는 2층 광역 전기버스다.
7780번은 권선구에서 팔달구, 장안구를 거쳐 사당역으로 운행하는 버스다. 7800번은 권선구에서 장안구를 거쳐 사당역으로 운행하는 버스다.
이번에 운행을 개시하는 2층 광역 전기버스는 좌석 공급량 확대, 온실가스 감축 등을 위해 국토부와 현대자동차가 지난 2019년 공동으로 개발했다. 국토부는 "첨단 국산 기술이 집약된 차세대 광역교통 수단"이라고 설명했다.
좌석은 총 70석(1층 11석, 2층 59석)으로 기존 버스(44석) 대비 약 60% 증가했다. 장애인 등 교통약자의 이동권을 보장하기 위하여 휠체어(2대)가 탑승할 수 있도록 저상버스 형태로 제작됐다.
전기모터로 주행해 소음과 진동이 거의 없고, 전방 충돌 방지(FCA) 및 차선이탈 방지(LDW) 등 각종 운행 안전장치가 설치돼 있다. 일산화탄소 등 유해물질 및 탄소배출이 없다. 대당 수송량 확대로 출퇴근 시간대 차내 혼잡 및 도로정체 완화 효과가 크다고 국토부는 설명했다.
대광위는 출퇴근 시간 광역버스 노선의 극심한 혼잡을 완화하고자 2020년부터 2층 광역 전기버스 보급사업을 추진해왔다. 이를 통해 현재 10개 노선에 2층 광역 전기버스 25대를 운행 중이다.
국토부는 "지방 대도시권(대전권) 최초로 2층 광역 전기버스를 도입하는 등 올해 말까지 60대로 확대하고, 제2차 광역교통 기본계획에 따라 2030년까지 300대로 확대할 계획"이라고 밝혔다.