국내 산업이 AI 전환(AX)이라는 거대한 변곡점에 섰습니다.

이제 AI를 산업 현장에 얼마나 빠르게, 얼마나 효과적으로 적용하느냐에 따라 기업의 성장과 경쟁력이 결정되는 시대입니다. 특히 한국 경제의 뿌리인 중소기업들이 위기를 넘어 AI를 통한 혁신 성장에 나서야 할 때입니다.

한국 경제가 지속적으로 성장하기 위해서는 중소기업이 중견기업으로, 다시 글로벌 대기업으로 도약할 수 있는 AI 기반 성장 생태계를 구축해야 합니다. AI는 생산성과 품질 향상은 물론 연구개발, 마케팅, 수출 경쟁력까지 높일 수 있는 새로운 성장 엔진이 되고 있습니다.

긍정적인 신호도 나타나고 있습니다. 중소기업 현장 곳곳에서 AI를 도입해 생산성을 높이고 새로운 비즈니스 모델을 발굴하는 사례가 등장하고 있습니다. 이제 AX는 미래를 위한 준비가 아니라 기업 성장을 위한 현실적인 전략이 되고 있습니다.

조선미디어그룹 경제전문매체 조선비즈는 중소기업의 AX 전략을 제시하고 산업 현장 전반으로 확산하기 위해 오는 7월 9일 웨스틴 조선 서울 호텔에서 '2026 SME AX 리더스 포럼'을 개최합니다.

조선비즈는 중소기업의 AX 확산을 목표로 지난해 국내 최초의 중소기업 AX 포럼인 'SME AX 리더스 포럼'을 진행했습니다. 지난해 포럼이 중소기업의 위기 상황을 진단하고 AX의 필요성과 방향성을 제시하는 자리였다면, 올해는 AX를 통해 성과를 만들어내고 있는 기업들의 성공 사례를 공유하고 보다 구체적인 성장 전략을 논의합니다.

올해 포럼에는 중소벤처기업부를 비롯한 산하 기관, 중소기업 CEO, AI 전문가들이 참석해 중소기업의 미래 성장 전략을 모색합니다.

먼저 지난해에 이어 중소기업을 둘러싼 글로벌 경쟁 환경과 위기 요인을 점검합니다. 경영전략 및 중국 전문가인 김창현 중국유럽국제경영대학원(CEIBS) 교수가 '세계의 공장 중국, 로봇·AI로 제조 혁신 가속'을 주제로 기조 강연에 나섭니다. 자동차와 배터리 등 주요 산업은 물론 중국 중소기업들이 AI를 활용해 어떻게 경쟁력을 높이고 있는지, 한국 기업들이 어떤 전략을 마련해야 하는지를 제시합니다.

두 번째 기조 강연에서는 명창국 LG CNS 스마트물류센터/로봇사업담당 상무가 기업 AX 전략을 발표합니다. AI를 활용해 업무 프로세스를 혁신하고 제조 현장의 생산성과 품질을 높이며 비즈니스 성과를 극대화하는 방안을 공유합니다.

AX에 나선 중소기업들의 생생한 현장 사례 발표도 이어집니다. 바이오, 방산, 뷰티 등 다양한 분야의 중소기업 CEO들이 직접 무대에 올라 AI 도입 과정과 성과, 향후 성장 전략을 공유합니다.

방산 중소기업은 AI 기반 지휘결심지원체계를 구축해 국내 방산 산업 성장의 핵심 플레이어로 주목받고 있습니다. AI 기술을 접목한 바이오 기업은 DNA, RNA 등 다양한 오믹스(Omics) 데이터를 분석해 신약 개발을 지원하는 플랫폼 비즈니스를 고도화하고 있습니다.

최근 한국 수출을 이끌고 있는 화장품 분야 중소기업들의 AX 전략에도 주목합니다. K뷰티 중소기업들은 역대 최고 수준의 수출 실적을 기록하며 글로벌 시장에서 영향력을 확대하고 있습니다. 여기에 AI를 접목해 소비자 분석, 제품 개발, 마케팅, 공급망 관리 등을 고도화하며 글로벌 경쟁력을 강화하고 있습니다.

이어 패널 토의도 진행됩니다. 김세훈 BCC글로벌 한국 동남아 대표가 좌장을 맡고, 조형진 AT커니코리아 대표 등이 참석해 글로벌 AX 트렌드와 국내 산업 및 중소기업의 AX 현황, 이를 통한 스케일업과 글로벌 경쟁력 강화 방안 등을 논의합니다.

올해 포럼에서는 'AX 리더스 대상'을 신설했습니다. AX를 통해 업무 혁신과 경쟁력 강화, 경영 성과를 창출한 중소기업을 선정해 ▲중소벤처기업부 장관상 ▲조선비즈 대표상 ▲최우수상 ▲미래혁신상 등을 시상합니다.

조선비즈는 2026 SME AX 리더스 포럼을 통해 AI 기반 혁신으로 성장하는 우수 중소기업을 발굴하고, 한국 경제의 미래를 이끌 차세대 성장 기업들을 지원해 나가겠습니다. 독자들의 많은 관심과 참여를 바랍니다.

<행사개요>

▲행사명 : 2026 SME AX 리더스포럼

▲일시 : 7월 9일(목) 09:00~13:30

▲장소 : 서울 웨스틴 조선호텔 2F, 오키드룸

▲참가비: 11만원(오찬 제공)

▲주최 : 조선비즈

▲후원 : 중소벤처기업부, 서울경제진흥원(SBA), 소상공인연합회

▲접수·문의: 02-724-6032, event@chosunbiz.com

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