크래프톤이 올해 3분기 매출을 늘렸지만, PC 게임 매출 감소와 일본 광고 회사 ADK그룹의 연결 편입에 따른 비용 증가로 영업이익은 전년 동기 대비 35% 줄었다. 크래프톤은 ADK의 광고 사업이 당초 기대에 못 미치고 있다며 내년 초 개선 계획을 공개하겠다고 밝혔다. 아울러 내년에는 'PUBG: 배틀그라운드' 출시 10주년을 맞아 역대 최대 규모의 콘텐츠를 선보이고 신작 5종도 출시할 계획이다.
크래프톤은 10일 올해 3분기 연결 기준 매출 9714억원, 영업이익 2250억원을 기록했다고 밝혔다. 매출은 전년 동기 대비 11.6% 증가했으나 영업이익은 35.5% 감소했다. 다만 3분기 누적 매출과 영업이익은 각각 3조6330억원, 1조1975억원으로 모두 역대 최대치를 기록했다.
사업 부문별 매출은 PC 2389억원, 모바일 5043억원, 콘솔 86억원, 기타 2196억원이다. PC 매출은 전년 동기 대비 32.5% 감소한 반면 모바일 매출은 3.2% 증가했다. 환율 변동에 따른 영업외손실 등의 영향으로 당기순손실은 684억원을 기록했다.
매출 증가에도 수익성이 악화된 데에는 PC 매출 부진과 영업 비용 증가가 영향을 미쳤다. 지난해 10월 약 7100억원을 들여 인수한 ADK그룹의 연결 편입으로 관련 비용이 늘었고, 신작 개발과 게임스컴 참가 등에 따른 비용도 반영됐다.
크래프톤은 이날 열린 컨퍼런스콜에서 ADK의 광고 사업이 예상보다 부진하다는 점을 인정했다. 배동근 크래프톤 최고재무책임자(CFO)는 "애니메이션 사업은 기대 이상의 성과를 내고 있지만 광고 사업은 당초 계획보다 부진한 상황"이라며 "일본의 전통 광고 시장이 위축된 데다 크래프톤이 ADK와 서로 이해하고 협력하는 데 예상보다 오랜 시간이 걸리고 있다"고 말했다.
이어 "내부적으로 문제점을 파악하고 해결책을 정리하고 있다"며 "연말이나 연초에 관련 작업이 마무리되면 내년 초 변화된 모습과 구체적인 계획을 설명할 수 있을 것"이라고 덧붙였다.
◇ 배틀그라운드 10주년 맞아 매달 협업… 신작 5종도 내년 출시
크래프톤은 4분기 배틀그라운드의 콘텐츠를 확대해 실적 반등을 추진한다. 3분기에는 예년보다 유료 콘텐츠 수가 적어 PC 매출이 감소한 만큼, 4분기에는 슈퍼카 브랜드 벤틀리와 걸그룹 아이브(IVE) 등과의 협업을 통해 매출 회복을 기대하고 있다.
내년에는 배틀그라운드 출시 10주년을 맞아 콘텐츠 업데이트를 대폭 늘릴 계획이다. 배 CFO는 "2027년은 배틀그라운드 출시 10주년을 맞는 해인 만큼 회사 역대 최대 규모의 콘텐츠를 준비하고 있다"며 "특히 출시 10주년이 되는 3월에는 이를 기념하는 대규모 콘텐츠 업데이트를 기획하고 있다"고 말했다. 이와 함께 대형 협업을 비롯해 크고 작은 시즌 이벤트와 협업 콘텐츠를 거의 매달 선보일 예정이다.
신작 출시도 이어진다. 크래프톤은 올해 게임스컴에서 공개한 'PUBG: 데드넷(DED.NET)', '노 로우(NO LAW)', '에이지 트위스터(Age Twisters)', '타래: 언바운드(TARAE: The Unbound)', '프로젝트 제타(Project ZETA)' 등 5종을 내년에 출시할 계획이라고 밝혔다.
김창한 크래프톤 대표는 "게임스컴에 출품했을 당시 이용자들의 반응이 가장 좋았던 작품은 'PUBG: 데드넷'과 '노 로우'였다"며 "출시 이후의 흥행 흐름이 중요한 만큼 충분한 테스트와 개선 작업을 거칠 예정"이라고 말했다.
이 밖에도 생활 시뮬레이션 게임 '인조이(inZOI)'의 정식 버전과 플레이스테이션5 버전, '팰월드 모바일'도 내년 출시 예정작에 포함됐다.
◇ 자체 AI 모델 '라온' 정식 출시 준비… 주주 환원도 확대
크래프톤은 자체 개발 대규모 언어 모델(LLM) '라온(Raon)'을 활용해 AI 사업을 확대할 것이라고 밝혔다. 크래프톤은 지난달 300억개 매개변수 규모의 전문가 혼합(MoE) 모델인 '라온-1 미니 프리뷰'를 선보였다. 크래프톤에 따르면 자체 평가에서 국내 비슷한 규모의 모델과 비교해 지식과 추론, 코딩, 도구 호출 등 대부분의 영역에서 최고 수준의 성능을 기록했다.
현재 프리뷰 버전에 대한 이용자 피드백을 반영해 '라온-1 미니' 정식 버전 출시를 준비하고 있으며, 이후에는 매개변수 규모를 확대한 '라온-1'도 공개할 예정이다.
김 대표는 "라온은 한국어 성능에 강점이 있고 추론 속도와 비용을 최적화한 모델"이라며 "국내의 다양한 LLM 수요에 대응해 저비용으로 특화된 모델을 제공할 수 있도록 역량을 쌓고 있다"고 설명했다.
한편 크래프톤은 올해 3분기까지 약 4000억원의 자사주를 취득했으며, 4분기에도 3000억원을 추가 취득해 전량 소각하기로 했다. 기존 보유 자사주 소각과 배당까지 포함한 올해 전체 주주 환원 규모는 9172억원이다.
크래프톤은 당초 2026년부터 2028년까지 3년간 1조원 이상을 주주환원하고, 이 가운데 최소 7000억원을 자사주 매입·소각에 투입하기로 했다. 그러나 올해에만 7000억원 규모의 자사주 매입·소각을 결정하면서 당초 계획보다 집행 속도를 높였다.
배 CFO는 "올해 집행 속도가 빠른 것은 현재 주가가 예상보다 훨씬 낮은 저평가 구간에 있다고 판단했기 때문"이라며 "7000억원은 자사주 매입의 상한이 아니라 최소 금액으로, 추가적인 자사주 매입과 소각은 시장 상황과 주가 수준, 전략적 우선순위 등을 종합적으로 고려해 유연하게 판단하겠다"고 밝혔다.