"지난 1년은 한국 기업들이 인공지능(AI)에 무엇을 기대하는지가 훨씬 분명해진 시간이었다. 높은 수준의 AI가 실제 업무를 끝까지 수행하고 기존 시스템과 자연스럽게 연결되며, 기업이 요구하는 보안과 통제안에서 작동할 때 도입 속도가 높아졌다."
김경훈 오픈AI코리아 총괄대표는 9일 서울 강남구 조선팰리스 호텔에서 열린 한국 오피스 출범 1주년 기자간담회에서 이같이 말했다. 국내 기업의 AI 활용이 단순 보조를 넘어 조사·분석, 소프트웨어 개발, 업무 자동화 등 핵심 업무를 수행하는 단계로 진입했다는 설명이다. 오픈AI는 차세대 모델 'GPT-6 아스트라'를 앞세워 국내 시장 공략에 속도를 낼 방침이다. 한국 내 데이터센터 구축을 추진하는 한편 사이버 보안과 광고로 사업 영역을 넓힌다.
오픈AI에 따르면 지난달 말 기준 국내 기업·기관의 챗GPT 엔터프라이즈 이용자는 전년 동기 대비 약 28배 증가했다. AI 에이전트 서비스인 챗GPT 워크와 코덱스 이용자도 지난 3월부터 6개월 동안 14배 늘었다. 모델의 에이전틱 능력을 활용해 '업무 자동화'를 구축하는 비중이 늘어난 데 따른 결과다. 코덱스는 개발자의 코드 작성·수정·검토를 돕는 오픈AI의 코딩 에이전트다. 챗GPT 워크는 코덱스의 에이전트 기술을 챗GPT에 접목, 다양한 업무를 수행한다.
김 대표는 "기업들이 과거에는 사내 정보를 챗봇 형태로 제공하는 데 AI를 활용했다면 이제는 AI와 함께 팀을 꾸려 새로운 제품과 서비스를 만들고 있다"며 "법무·재무·인사·회계·마케팅·영업 등 비 개발 직군에서도 에이전트 이용이 빠르게 늘고 있다"고 말했다. 삼성전자와 서울대 등이 조직 전체를 대상으로 AI 활용을 확대한 사례가 대표적이다.
오픈AI는 지난 4일 공개한 차세대 모델 'GPT-6 아스트라'가 기업의 업무 자동화를 가속할 것으로 내다봤다. 아스트라는 컴퓨터 사용과 전문 업무·과학·코딩·사이버 보안 전반에서 성능을 높여 추상적 추론 능력을 측정하는 ARC-AGI-3에서 99.9점을 기록했다. 특히 API가 없는 레거시 시스템의 화면까지 직접 조작할 수 있어 기존 시스템을 재구축하지 않고도, 사람의 통제 아래 AI에 맡길 수 있는 업무 범위를 넓힐 수 있다.
오픈AI는 기업 고객의 데이터가 한국 밖으로 나가는 데 대한 우려를 줄이기 위해 국내 인프라도 확대한다. 현재 대상이 되는 챗GPT 엔터프라이즈와 챗GPT 에듀, API 고객은 고객 콘텐츠를 한국에 저장하는 '데이터 레지던시'를 이용할 수 있다. 다만 AI가 답변을 생성하는 그래픽처리장치(GPU) 연산까지 한국에서 이뤄지도록 보장하는 '추론 레지던시'는 아직 국내에서 제공되지 않는다.
김 대표는 "국내에서 인프라를 제공할 수 있는 파트너 몇 곳과 계속 논의하고 있다"며 "새로운 GPU가 들어오면 그중 한 곳이 일부를 오픈AI의 추론용으로 배정할 것으로 예상한다. 구체화되면 제공 시점을 말할 수 있을 것"이라고 했다.
그는 국내 추론 서비스가 추가 비용을 수반할 수 있다며 기업이 국내 처리의 필요성과 비용을 따져 이용 여부를 결정하게 될 것이라고 설명했다. 삼성·SK그룹과 추진하는 스타게이트 인프라 협력도 논의를 이어가고 있지만 새롭게 공개할 일정은 없다고 밝혔다.
지난 6월 국내에 도입한 챗GPT 광고는 아직 초기 시험 단계라고 밝혔다. 현재 챗GPT 광고는 국내 일부 이용자에게 순차적으로 노출되고 있다. 오픈AI는 올 8월 한국 오피스에 광고 전담팀을 꾸리고 국내 광고주·광고대행사를 대상으로 사업을 확대하고 있다. 전 세계 광고 사업은 출시 200일이 되기 전에 연 환산 매출 10억달러를 기록했고 수만 곳의 광고주를 확보했다.