마이크로소프트(MS) 공동창업자 빌 게이츠가 인공지능(AI)이 일자리와 사회 구조를 빠르게 뒤흔들 수 있다며 국제사회에 공동 대응을 촉구했다.
게이츠는 26일(현지시각) 개인 블로그에 공개한 12쪽 분량의 에세이에서 AI 전환이 향후 10년 안에 본격화할 것으로 전망했다. 과거 산업혁명과 달리 변화가 매우 짧은 기간에 진행되지만, 각국 정부와 사회는 이에 대응할 준비가 부족하다는 진단이다.
그는 주요 위험으로 대규모 고용 감소와 AI를 악용한 범죄 확산, 아동의 성장과 대인관계에 미칠 부정적 영향을 꼽았다. AI가 인간의 검토 없이도 업무를 처리할 수준에 이르면 법률·의료·고객서비스·제조업 등 직종을 가리지 않고 인력 대체가 이뤄질 수 있다고 봤다.
대안으로는 돌봄·보육·정신건강 관리처럼 인간의 공감이 중요한 분야에서 AI 도입을 제한하는 '인간 전용 구역'을 제시했다. 로봇과 AI 사용에 세금을 매겨 자동화 속도를 조절하고, 확보한 재원을 실직자 재교육과 사회안전망 확충에 투입하는 방안도 내놨다.
게이츠는 핵확산 방지 체제와 유사한 국제 AI 규제 기구를 만들고 미국과 중국이 공통 규범 마련에 협력해야 한다고 강조했다. 교육 현장에서는 딥페이크와 AI 허위 정보를 판별하는 능력을 길러야 한다고 주문했다. 기술 투자로 얻은 수익은 게이츠 재단에 기부해 AI의 공익적 활용을 지원하겠다는 뜻도 밝혔다.
월스트리트저널(WSJ)은 이번 글이 AI 혁명에 기대감을 드러냈던 2023년 기고문보다 경고의 색채가 짙어졌다고 평가했다. 게이츠 벤처스 측은 게이츠가 AI를 연구에 적극 활용하고 있지만, 이번 에세이는 AI의 도움 없이 직접 작성했다고 전했다.