네이버가 파력 발전을 활용한 해상 인공지능(AI) 데이터센터 기술에 투자하며 차세대 AI 인프라 확보에 나섰다.
네이버는 13일 미국 스타트업 판탈라사(Panthalassa)에 투자했다고 밝혔다. 2016년 설립된 판탈라사는 바다 위에 부유하는 플랫폼에서 전력 생산과 AI 연산, 서버 냉각까지 수행하는 데이터센터 기술을 개발하고 있다. AI 확산으로 데이터센터 전력 확보가 글로벌 업계의 주요 과제로 떠오르자 재생에너지를 활용한 새로운 인프라 모델에 주목한 것이다.
판탈라사의 핵심은 파력 발전 설비와 데이터센터를 하나의 부유식 '노드(Node)'에 결합한 구조다. 별도의 발전소나 연료 공급 없이 파도로 전력을 생산하고, 바닷물을 서버 냉각에 활용하도록 설계했다. 육상 부지를 확보할 필요가 없어 토지 비용을 줄일 수 있다는 것도 장점이다.
노드에서 처리한 AI 연산 결과는 스타링크 등 저궤도(LEO) 위성 통신망을 통해 육지로 전송한다. 별도 해저케이블이나 대규모 송전망에 대한 의존도를 낮추면서 지리적 제약을 줄일 수 있다는 설명이다.
판탈라사는 앞서 '오션-1'과 '오션-2' 플랫폼을 통해 해상 실증을 진행했다. 올해 안에 차세대 '오션-3'를 실증 배치하고 2027년 상용화를 추진할 계획이다.
최수연 네이버 대표는 AI 데이터센터 사업 확대 과정에서 글로벌 파트너십을 통해 차별화된 인프라를 확보하고 있다며, 파력 발전 기반 데이터센터 등 차세대 기술에 선제적으로 투자해 글로벌 AI 인프라 경쟁력을 높이겠다고 밝혔다.