네이버웹툰의 모회사 웹툰 엔터테인먼트가 웹툰 지식재산권(IP)을 게임으로 확장하기 위해 게임 개발사 알아이게임즈홀딩스에 투자한다. '템빨' '전지적 독자 시점' 등 글로벌 팬덤을 확보한 인기 웹툰을 기반으로 여러 신작 게임을 선보일 계획이다.
웹툰 엔터테인먼트는 10일(현지 시각) 알아이게임즈홀딩스에 대한 전략적 투자를 위해 최종 계약을 체결했다고 밝혔다. 투자 금액은 약 1억달러(약 1420억원)로, 계약 종결 시 알아이게임즈홀딩스 지분 60%를 확보하게 된다.
알아이게임즈홀딩스는 '나 혼자만 레벨업' '전지적 독자 시점' 등을 제작한 레드아이스 스튜디오의 한태일 창업자가 2022년 설립한 회사다. 게임 개발 스튜디오 '그레이게임즈'와 '오프비트' 등 2개의 게임 개발 스튜디오를 산하에 두고 있다.
회사 측은 '메이플스토리M', '신의 탑: 새로운 세계', '일곱 개의 대죄: 그랜드 크로스', '리니지W' 등 흥행 게임 제작에 참여한 개발진이 합류해 글로벌 시장을 겨냥한 게임을 개발하고 있다고 설명했다.
웹툰 엔터테인먼트는 알아이게임즈홀딩스와 향후 4년간 인기 웹툰 IP를 활용한 여러 신작 게임을 개발·출시할 계획이다. '템빨', '투신전생기', '전지적 독자 시점' 등 주요 흥행작이 출시 라인업에 포함됐다.
먼저 '템빨'을 원작으로 하는 액션 다중접속 역할수행게임(MMORPG)이 출시될 예정이다. 그레이게임즈가 개발하고 넥슨이 퍼블리싱을 맡아 올해 글로벌 시장에 출시될 전망이다.
김준구 네이버웹툰 및 웹툰 엔터테인먼트 창업자 겸 CEO는 "게임은 팬들에게 강력한 몰입감을 선사하는 방식 중 하나로, 팬들이 이미 애정하는 이야기를 게임화하는 것은 전 세계의 새로운 이용자에게 다가가는 강력한 방법이며 이를 통해 원작을 애니메이션, TV, 영화, 출판을 넘어 이제 게임에 이르기까지 성공적인 글로벌 프랜차이즈로 만드는 웹툰의 성과를 더욱 견고하게 할 것"이라고 밝혔다.
한태일 알아이게임즈홀딩스 창업자는 "웹툰 엔터테인먼트와 새로운 성장의 여정을 함께 하게 되어 기대가 크다"며 "웹툰 IP에 대한 깊은 이해와 열정을 바탕으로, 몰입감 높은 게임 경험을 제공하고, 팬덤을 더욱 확장하여 IP의 저변을 넓히는 게임을 선보이겠다"고 말했다.