엔비디아가 전력 기업에 투자하면서 인공지능(AI) 인프라 역량 강화에 속도를 내고 있다. 그래픽처리장치(GPU)로 대변되는 AI 가속기 공급을 넘어 데이터센터 운영에 필요한 전력망 확보에도 직접 나서는 모습이다.
미국 IT 전문 매체 디 인포메이션은 엔비디아가 전력 인프라 개발업체 랜시엄(Lancium)에 최대 30억달러(약 4조2000억원)을 투자한다고 8일(현지시각) 보도했다. 엔비디아는 먼저 20억달러를 투자해 랜시엄 지분 20%를 확보할 예정이다. 추후 랜시움이 전력망 연결 등 일정 조건을 충족할 경우 최대 10억달러를 추가로 투자할 것으로 알려졌다.
이번 거래에서 랜시엄과 회사가 보유한 토지·전력망 연결 자산의 기업가치는 약 100억달러(약 14조원)로 평가됐다고 디인포메이션은 전했다. 랜시엄은 투자금을 사업 확대에 활용할 계획이며, 내년 기업공개(IPO)도 검토 중이다.
랜시엄은 세계 최대 사모펀드 블랙스톤의 투자를 받은 기업이다. 현재 미국 텍사스주 애빌린에 약 1000에이커(약 4㎢) 규모의 '랜시엄 클린 캠퍼스'를 보유하고 있다. 애빌린 캠퍼스는 소프트뱅크와 오픈AI, 오라클이 추진 중인 대규모 AI 인프라 프로젝트 '스타게이트'의 첫 가동 거점이기도 하다.
엔비디아의 이번 투자는 AI 경쟁이 GPU 확보에서 데이터센터 부지와 전력 확보로 옮겨가는 흐름을 반영한다. GPU가 있어도 막대한 전력을 감당할 데이터센터가 없으면 컴퓨팅 자원을 활용할 수 없기 때문이다.
이에 엔비디아도 최근 AI 인프라 투자에 적극적으로 나서고 있다. 엔비디아는 지난달 데이터센터 개발 업체인 헛(Hut 8)8이 건설하는 초대형 데이터센터를 최대 500억달러(약 70조원)에 장기 임차하는 계약을 체결했고, 오픈AI의 오하이오 데이터센터 임차를 돕기 위해 2500억달러(약 350조원)를 지급 보증을 하는 방안을 검토 중인 것으로 알려졌다.