인공지능(AI) 데이터센터 투자 확대에 힘입어 글로벌 메모리 반도체 업체들의 현금 창출력이 급증한 것으로 나타났다. 미국 빅테크가 AI 인프라 구축에 막대한 자금을 쏟아붓는 사이, 그 자금이 메모리 업체 실적으로 이어지고 있다는 분석이다.
니혼게이자이신문(닛케이)은 지난 1일 삼성전자, SK하이닉스, 마이크론 테크놀로지, 키옥시아, 샌디스크 등 글로벌 5대 메모리 반도체 업체의 실적을 분석한 결과, 이들 기업의 올해 2분기 잉여현금흐름(FCF)이 총 14조8000억엔(약 135조7000억원) 흑자를 기록했다고 보도했다. 이는 지난해 같은 기간보다 약 92배 증가한 규모다. 마이크론은 3~5월 실적, 샌디스크는 시장 전망치를 기준으로 집계했다.
닛케이는 같은 기간 알파벳, 마이크로소프트(MS), 아마존, 메타 등 미국 빅테크의 잉여현금흐름은 AI 인프라 투자 영향으로 적자를 기록했다며, AI 투자 자금이 메모리 반도체 업계로 흘러가는 구조가 뚜렷하게 나타나고 있다고 분석했다.
수익성도 크게 개선됐다. 글로벌 5대 메모리 업체의 2분기 순이익 합계는 24조7000억엔(약 226조4000억원)으로 지난해 같은 기간보다 16배 증가했다.
일본 유일의 상장 메모리 업체인 키옥시아도 AI 수혜를 입었다. 키옥시아의 2분기 잉여현금흐름은 7490억엔(약 6조9000억원)으로 전년 동기 대비 28배 늘었다.
다만 닛케이는 키옥시아의 현금 창출 규모가 수십조원대 잉여현금흐름을 기록한 삼성전자와 SK하이닉스에는 크게 못 미친다고 평가했다. 또 2028년까지 계획한 설비투자 규모도 1조4000억엔(약 12조8000억원) 수준으로 경쟁사들보다 적어 투자 여력에서도 차이가 있다고 분석했다.