시스코가 29일 과학기술정보통신부와 협력해 이날부터 7월 31일까지 국내 사이버보안 미래 인재 양성을 위한 '시스코 버추얼 인턴십 프로그램(Virtual Internship Program) 2026'을 시행한다고 밝혔다.
시스코코리아는 정부의 '사이버보안 10만 인재 양성' 국정과제에 발맞춰, 이론 중심 교육을 넘어 실무 경험을 바탕으로 한 실질적인 학습 기회를 제공하기 위해 이번 프로그램을 마련했다고 설명했다. 특히 수도권에 집중돼 있던 보안 인턴십 기회를 지방 거점 대학생들에게까지 확대해 시간과 장소의 제약 없이 국제적으로 검증된 교육 및 실습 경험을 제공한다는 취지다.
올해로 2회째를 맞는 '시스코 VIP 2026'은 정보보호특성화대학, K-실드 주니어 프로그램 등 과기정통부의 정보보호 전문인력 양성사업에 참여하는 학생 200명을 대상으로 진행된다.
전 과정을 이수한 참가자에게는 과기정통부와 시스코가 공동 인증하는 공식 수료증이 발급된다. 또한 인턴십 기간 학습한 내용을 바탕으로 참가자들의 보안 역량을 겨루는 '캡처 더 플래그(CTF)' 대회도 개최된다.
참가자들은 시스코의 대표 사회공헌 교육 프로그램인 '시스코 네트워킹 아카데미'를 통해 총 75시간의 온라인 교육을 이수한다. 커리큘럼은 엔드포인트 보안, 사이버 위협 관리, 네트워크 디펜스 등 글로벌 보안 표준 과정으로 구성된다. 또한, 시스코 패킷 트레이서(Cisco Packet Tracer)로 가상 네트워크 환경을 설계하고, 보안 취약점 방어 관련 실습을 진행한다.
이와 함께 시스코의 글로벌 위협 인텔리전스 조직 탈로스(Talos), 고객 경험팀 등 국내외 보안 전문가들이 참여해 최신 기술 트렌드 특강과 커리어 멘토링을 제공한다.
시스코는 지난해 7월 기준 시스코 네트워킹 아카데미를 통해 국내에서 8만 3000명 이상의 졸업생을 배출하며, IT 미래 인재 양성에 지속적으로 기여해 왔다. 해당 프로그램은 전 세계적으로 누적 2830만 명의 졸업생을 배출했으며, 참가자 중 경력 인증이나 취업에 도움을 받았다고 응답한 비율은 97%에 달한다.
최지희 시스코코리아 대표는 "시스코는 글로벌 시장에서 검증된 시스코 VIP 모델을 한국 환경에 맞게 발전시켜, 국내 학생들이 필수적인 실무 경험을 쌓을 수 있도록 지원하고 있다"며, "과기정통부와의 긴밀한 협업을 바탕으로 AI 시대에 필요한 사이버보안 인재를 양성하고, 대한민국이 글로벌 사이버보안 강국으로 도약하는 데 기여하겠다"고 말했다.