네이버웹툰이 올해 1분기 유료 콘텐츠 성장에 힘입어 영업적자 폭을 1년 전보다 약 70% 줄였다.
네이버웹툰의 미국 본사 웹툰 엔터테인먼트는 11일(현지 시각) 올해 1분기 매출 3억2087만달러(약 4692억원)를 기록했다고 밝혔다. 전년 동기(3억2571만달러) 대비 1.5% 감소했으나, 동일 환율 기준 0.2% 증가한 수치다. 영업손실은 803만달러(약 118억원)로 전년 동기(약 393억원) 대비 손실 폭이 69.8% 줄었다.
전체 매출 가운데 가장 비중이 높은 유료 콘텐츠 매출은 1년 새 0.5% 늘어난 2억6140만달러(약 3855억원)로 집계됐다. 광고 매출은 0.5% 감소한 3970만달러(약 585억원), 지적재산(IP) 비즈니스 매출은 22.8% 감소한 1980만달러(약 292억원)였다.
1분기 동일 환율 기준으로는 전년 동기 대비 한국은 3.2%, 한국과 일본을 제외한 글로벌 매출은 5.6% 증가했다. 회사 측은 콘텐츠 다변화와 인공지능(AI) 기반 추천 기능이 유료 콘텐츠 성장에 기여했다고 설명했다. 이들 지역의 월유료이용자(MPU)는 전년 동기 대비 각각 8.5%, 3.3% 늘었다.
웹툰 엔터테인먼트는 올해 1분기 콘텐츠 다변화를 위해 북미에서 월트디즈니 컴퍼니의 디즈니·마블·스타워즈 리포맷팅 웹툰 및 2026 F1(포뮬러원) 기념 웹툰, 엑스박스의 '씨 오브 시브즈(Sea of Thieves)' 기반 웹툰 등 글로벌 협업을 시도했다.
또 프라임비디오, 투비 등 OTT 플랫폼을 통해 왓패드 웹소설 원작 '러브 미 러브 미(Love Me Love Me)'와 '키싱 이즈 더 이지 파트(Kissing is the Easy Part)'를 공개하기도 했다. 웹툰 엔터테인먼트는 올해 창작자와 신규 작품 발굴 등 글로벌 창작 생태계 확대를 위해 약 5000만달러(약 737억원)를 투자할 계획이다.
김준구 웹툰 엔터 최고경영자(CEO)는 "올해 1분기는 견조한 실적을 기록했다"며 "창작 생태계 확장과 캔버스 개편을 통해 더욱 다양한 콘텐츠를 선보이는 한편 사업 혁신과 장기 성장을 위한 투자를 지속할 것"이라고 말했다.