네이버웹툰이 발굴한 영어 오리지널 웹툰 '로어 올림푸스(Lore Olympus)'가 프라임 비디오(Prime Video)를 통해 애니메이션 시리즈로 제작돼 전 세계에 공개된다고 21일 밝혔다.
'로어 올림푸스' 애니메이션 시리즈는 프라임 비디오에서 제작되며, 전 세계 240개 이상 지역에서 독점 공개될 예정이다. 네이버웹툰이 해외 창작자를 발굴하고 글로벌 연재를 거쳐 영상화까지 확장한 IP 밸류체인의 대표 사례로 평가된다.
'로어 올림푸스'는 네이버웹툰이 해외 아마추어 플랫폼 캔버스(CANVAS)를 통해 발굴한 작품으로, 글로벌 누적 조회 수 18억 회 이상을 기록한 인기 웹툰이다. 하데스와 페르세포네 등 그리스·로마 신화를 개성 있는 작화와 화려한 색채로 재해석해 글로벌 독자들의 호평을 받아왔다.
이 작품은 2022년 아이스너 어워드(Eisner Awards), 하비 어워드(Harvey Awards), 링고 어워드(Ringo Awards) 등 미국 3대 만화 시상식을 모두 수상하며 단일 웹툰으로는 최초로 같은 해 3관왕을 달성했다. 또한 아이스너 어워드에서 2024년까지 3년 연속 '베스트 웹코믹(Best Webcomic)'을 수상했다.
이 같은 인기를 바탕으로 '로어 올림푸스' 애니메이션에는 미국 제작사 짐 헨슨 컴퍼니(The Jim Henson Company)가 참여하며, 해당 제작사의 첫 성인용 애니메이션이 될 전망이다. 네이버웹툰 미국 본사 웹툰 엔터테인먼트의 IP 사업 조직인 웹툰 프로덕션(WEBTOON Productions)도 공동 제작에 참여한다.
네이버웹툰은 2014년 영어 서비스를 출시한 이후 같은 해 미국판 도전만화 플랫폼을 개설하고, 현지 창작자 발굴과 육성에 지속적으로 투자해왔다. 그 결과 2024년 기준 네이버웹툰이 보유한 글로벌 창작자 수는 2600만 명, 작품 수는 6400만 편에 이른다.
네이버웹툰이 공모전과 캔버스를 통해 발굴한 작품들은 영화·애니메이션 등 다양한 형태로 IP 확장이 이어지고 있다. 2018년 공모전에서 발굴된 '러드 어드바이스 프롬 더 그레이트 듀크 오브 헬(Love Advice from the Great Duke of Hell)'과 '스태그타운(Stagtown)' 역시 영화 제작 프로젝트가 진행 중이다.
멜리사 울프 아마존 MGM 스튜디오 애니메이션 부문 총괄은 "'로어 올림푸스'라는 흥미로운 작품을 전 세계 프라임 비디오 시청자들에게 선보이게 되어 매우 기쁘다"며 "웹툰 프로덕션과 짐 헨슨 컴퍼니와의 협업을 통해 프라임 비디오 애니메이션 라인업에 의미 있는 신작이 될 것으로 기대한다"고 말했다.