도널드 트럼프 미국 대통령은 28일(현지시각) 조 바이든 전 대통령이 오토펜(자동 서명기)으로 서명한 모든 행정명령과 문서를 즉시 취소하겠다고 밝혔다.
트럼프 대통령은 이날 소셜미디어 플랫폼인 트루스소셜을 통해 "졸린 조 바이든이 오토펜으로 서명한 모든 문서(전체 문서의 약 92%)는 즉시 무효가 되며, 더 이상 효력을 갖지 않는다"고 주장했다.
그는 또한 "오토펜은 미국 대통령이 구체적으로 승인하지 않는 한 사용할 수 없다"며 "나는 오토펜을 불법적으로 사용한 사람들로 인해, 바이든이 직접 서명하지 않은 모든 행정명령과 기타 문서들을 즉시 취소하겠다"고 덧붙였다.
트럼프 대통령은 바이든 전 대통령이 오토펜을 사용한 사실에 대해 "조 바이든은 오토펜 절차에 관여하지 않았으며, 만약 그가 관여했다고 주장하면 위증 혐의로 기소될 것"이라고 강하게 비판했다. 다만, 트럼프 전 대통령은 구체적으로 어떤 문서나 행정명령이 취소될 것인지에 대해서는 언급하지 않았다.
이번 발언은 백악관 인근에서 발생한 사건과 관련이 있다. 최근 주방위군이 아프가니스탄 출신 이민자에게 피격되는 사건이 발생한 뒤, 트럼프 대통령은 강력한 반이민 정책을 예고하며 "조 바이든이 오토펜으로 처리해 불법으로 입국한 이민자들을 대폭 감축시킬 것"이라고 말했다.
그동안 트럼프 대통령은 바이든 대통령 재임 중 참모들이 그의 인지력 저하를 감추기 위해 오토펜을 사용했다는 주장도 펼쳐왔다. 그는 명확한 근거 없이 바이든 전 대통령이 오토펜으로 정책 결정을 내렸다는 주장을 반복했다. 지난 9월, 백악관에 미국 역대 대통령들을 기념하는 공간을 조성할 때, 바이든 전 대통령의 자리에 오토펜 사진을 걸기도 했다. 이에 대해 바이든 전 대통령은 지난 7월, "대통령 재임 기간 동안 모든 결정은 내가 했다"며 "내가 그렇게 하지 않았다는 주장은 터무니없고 거짓"이라고 반박했다.
트럼프 대통령의 오토펜 취소 발언은 향후 미국의 정치적 갈등과 이민 정책 논란을 더욱 증폭시킬 것으로 보인다.