통신 3사가 복잡한 요금 체계를 단순화한 '통합 요금제'를 연내 출시할 전망이다.
19일 국회 과학기술정보방송통신위원회 소속 국민의힘 최수진 의원이 과기정통부로부터 제출받은 자료에 따르면, 통신 3사가 운영 중인 요금제는 총 718개에 달한다. 이 중 실제 신규 가입을 받고 있는 요금제는 251개에 불과하며, 알뜰폰 사업자 수십여 곳을 포함하면 요금제가 수천 개에 이르는 것으로 추산된다.
이처럼 지나치게 세분된 요금 구조로 인해 소비자가 합리적인 선택을 하기 어렵다는 비판이 꾸준히 제기돼 왔다. 특히 지난해 국정감사에서 LTE 요금제가 5G보다 비싼 '바가지 요금제'라는 지적이 나오면서 논란이 커졌다. 이후 통신사들이 LTE 요금제 절반가량의 신규 가입을 중단했지만, 이 사실을 이용자에게 충분히 알리지 않아 상당수 소비자가 혜택을 놓친 것으로 드러났다.
최수진 의원실에 따르면 과기정통부는 요금제의 복잡성을 줄이고, 소비자의 선택권을 확대하기 위해 통신 3사와 함께 통합 요금제 도입을 추진 중이다. 당국은 현재 세부 조율 단계에 있으며, 연내 출시를 목표로 하고 있는 것으로 알려졌다.
최수진 의원은 "통신 3사의 요금 체계가 지나치게 복잡한 만큼, 5G와 LTE를 구분하지 않는 통합 요금제 시행을 통해 가계 통신비를 절감하고 소비자 선택권을 강화할 필요가 있다"고 말했다.