삼성전자 반도체부문(DS)이 올 3분기 조단위 적자를 낸 것으로 추정되는 파운드리(반도체 위탁생산) 생산 설비 전원을 끄는 ‘셧다운’을 확대해 나가고 있다. 앞서 평택캠퍼스 일부 라인에 진행했던 셧다운을 올 연말까지 절반 수준으로 늘려 원가 절감에 총력을 기울인다는 방침이다.
1일 업계에 따르면, 삼성전자는 평택캠퍼스 P2, P3 공장의 파운드리 4㎚(나노미터·10억분의 1m)와 5㎚, 7㎚ 생산 설비를 30% 이상 끈 데 이어, 올 연말까지 약 50%에 달하는 장비의 가동 중단을 추진 중인 것으로 파악됐다. 삼성전자 파운드리 사업부는 고객사 수주 현황을 지켜보면서 순차적으로 설비 가동을 중단할 계획이다.
업계에서는 삼성전자 파운드리 사업부가 이 같은 결정을 내린 것이 원가 절감 차원이라고 보고 있다. 파운드리 사업부는 엔비디아와 AMD, 퀄컴 등 글로벌 빅테크 기업들의 대량 양산 물량을 확보에 어려움을 겪고 있어 올 3분기에 1조원이 적자를 낸 것으로 추산된다.
이에 주문이 들어오기를 기다리며 설비를 켜두는 것보다는 전원을 꺼 전기료를 줄이는 것이 효율적이라고 판단한 것으로 보인다. 반도체 업계 관계자는 “대외적으로는 설비는 켜둔 채 가동률을 줄이는 방향으로 언급되고 있지만, 현재 라인에서는 설비 전원이 순차적으로 꺼지고 있다”며 “올 연말까지 50% 수준으로 가동을 중단하는 것으로 계획이 세워졌다”고 말했다.
삼성전자 파운드리 4, 5㎚ 공정 물량의 상당수를 차지했던 중국 팹리스(반도체 설계 기업) 수주가 예상 대비 저조한 것도 영향을 끼친 것으로 알려졌다. 미국의 중국에 대한 반도체 산업 규제가 날로 심화되고 있는 가운데, 중국 팹리스 고객들은 미 대선을 앞두고 일부 프로젝트를 순연한 것으로 전해졌다.
반도체 업계 관계자는 “TSMC가 제조한 칩이 화웨이에 공급됐다는 사실이 드러나면서 동맹국에 대한 미국의 수출 통제가 강해질 수 있다는 점도 고려 대상”이라고 했다.
삼성전자의 이 같은 조치로 파운드리 사업의 경쟁력이 약화될 수 있다는 우려도 제기된다. 이종환 상명대 시스템반도체공학과 교수는 “현재 삼성전자 반도체 사업을 지탱하고 있는 메모리 사업부 경쟁력 회복에 집중하다 보니 파운드리 사업은 뒷전으로 밀려난 모습”이라며 “인력도 일부 이동하고, 설비까지 가동을 중단한 상황에서 TSMC와의 격차가 벌어지게 되면 추격이 어려운 수준에 이를 수 있다”고 했다.
앞서 삼성전자는 지난달 31일 진행된 3분기 실적발표에서 반도체 부문 영업이익이 당초 전망치보다 낮은 3조8000억원을 기록했다고 밝혔다. 이에 관련해 삼성전자 관계자는 “일회성 비용 등을 제외하면 실질적인 DS부문 영업이익은 5조원대이며, 이중 메모리 사업부의 영업이익은 7조원에 육박한다”고 설명했다. 이는 파운드리와 시스템LSI사업부의 영업적자가 2조원 수준에 이른다는 의미다.
삼성전자는 3분기 컨퍼런스콜에서 “올 4분기는 주요 응용처의 시황 반등 지연으로 (파운드리) 고객 수요가 지속적으로 약세를 보일 것으로 전망된다”고 했다.